Йехудин некоторое время молча размышлял, а потом коротко кивнул:
– Проходи.
Я вошел. Изнутри дом Йехудина был примерно таким же, как и снаружи, и очень соответствовал своему хозяину. Кругом какая-то техника, разнообразные приборы… по крайней мере половина явно сломанные. Но здесь хотя бы не было матричных репликаторов – их я успел здорово возненавидеть.
Хотя нет, один все-таки был, и в нем плавало что-то, похожее на чересчур разжиревшую крысу с мятно-розовой кожей.
– Гомункулус? – неодобрительно прохрипел я.
– Какой еще гомункулус? – не понял Йехудин. Он проследил за моим взглядом и раздосадованно чертыхнулся. – Что за дела такие?! Совсем забыл, совсем забыл… Ведь переварился же! – взвизгнул он, вытряхивая эту крысу на ближайший стол.
Теперь я понял, что это вовсе не матричный репликатор, а просто необычной формы кастрюля со стеклянными стенками, и стоит она на плите. Тоже очень необычной, но, несомненно, плите.
– Переварился, переварился… – растроенно охал Йехудин, тыкая в свой обед чем-то, напоминающим вилку с сильно отстоящими зубцами. – Точно! Теперь и в рот не возьмешь…
– А можно мне? – попросил я. Ужинал я недавно, но есть уже снова хотелось, а я за свою короткую, но насыщенную жизнь привык жрать любую дрянь.
– Да пожалуйста, если желудка не жаль… – отмахнулся Йехудин.
Вкус неожиданно оказался вовсе даже неплохим. Похоже на молодого барашка, только очень уж постное.
– Так ты тоже энгах? – задумчиво осмотрел меня хозяин дома.
– Угу, – кивнул я с набитым ртом.
– Говоришь, можешь раздобыть то, что мне нужно?
– Угу.
– А ты хоть знаешь, что мне нужно-то? – скептически хмыкнул Йехудин.
– Угу.
Йехудин вопросительно приподнял левую бровь.
– Проект «Зомби»? – предположил я, наконец-то дожевав крысу.
– Ну да, в принципе… – неохотно промямлил Йехудин. – Конечно… только…
– Только что?
– Да как-то так получилось, что он мне больше не нужен… Прошло два года, обстоятельства изменились. Теперь мне его уже и приткнуть-то некуда… Но зато мне теперь нужно кое-что другое – и найти это можно примерно там же, где и «Зомби».
– Внимательно слушаю, – поощрительно кивнул я.
Йехудин отошел к небольшой железяке с тремя кривыми ручками, поковырялся в ее недрах, задумчиво почесал переносицу и спросил:
– Ты в двигателях случайно не разбираешься?
– А в каких?
– Внутреннего сгорания.
– Нет, не разбираюсь.
– Ой, патрон, можно подумать, что в паровых двигателях ты просто дока! – насмешливо фыркнул Рабан. Хорошо, что кроме меня его никто не слышит…
– А к чему этот вопрос? – попытался прищуриться я. Не получилось, конечно, моя мимика напоминает мимику деревянной куклы.
– Да так, интересно стало… Так вот – мне нужен другой проект тех же разработчиков. Кодовое название – «Палач».
Я сохранял каменное выражение лица.