Впоследствии друг артиста, писатель и журналист Лев Сидоровский вспоминал, с какой легкостью выбегал Райкин на сцену, как фонтанировал остроумными, порой даже крамольными для того времени цитатами, которые, как выяснялось (публике об этом напоминал сам Аркадий Исаакович), принадлежали самому вождю. Автором монолога-шутки, монолога-игры был писатель Леонид Лиходеев. Это он нашел в сочинениях Ленина никому не известные, спорные, идеологически опасные цитаты. Надо сказать, что спектакль пользовался огромным успехом у публики до тех пор, пока в театр не пришел секретарь Волгоградского обкома партии, впоследствии направивший донос в ЦК. Начались проверки. Почти каждый вечер в заполненном восторженной публикой зале, присутствовала строгая комиссия. Аркадий Исаакович писал: Костюмы одинаковые, блокноты одинаковые, глаза одинаковые, лица непроницаемые… Все пишут, пишут… Какая тут, к черту, сатира?»
Дерзости артисту не простили. Очень скоро Райкину запретили выступать в Москве. Сцены концертных залов Ленинграда также оказались для него закрыты. Одаренного, признанного, прославленного мастера сослали в провинцию. Случившееся для артиста даром не прошло. «Инфаркт. Очень тяжелый», – коротко констатировал Сидоровский.
Что происходит, когда известный, любимый, востребованный артист не появляется перед публикой или делает это гораздо реже, чем прежде? По Москве распространились слухи, будто Райкину запретили выходить на сцену потому, что он хочет сбежать в Израиль. Как это и бывает, нелепый тощий слушок разросся до тучной сплетни. Теперь публика с уверенностью заявляла, что Аркадий Исаакович перевез все имеющиеся у него бриллианты и золото на землю обетованную, спрятав их в гробу матери. Кто стал бы проверять, что в действительности мать артиста умерла за пять лет до разгоревшегося скандала?
«В глазах его была какая-то беспредельная тоска, – писал Лев Сидоровский – даже слезы. Райкин поведал мне, что в последнее время из зрительного зала стал вдруг получать какие-то мерзкие записки – про какие-то бриллианты, которые он, якобы переправляет в Израиль. И показал мне некоторые из этих грязных посланий. Например: «Жид Райкин, убирайся из русского Питера».[13]
Вспоминал об этой истории и главный администратор театра Аркадия Райкина Ростислав Ткачев. Однажды на гастролях в Тамбове в его гостиничном номере раздался телефонный звонок. Неизвестный мужчина рассказал, как на одном из семинаров для педагогов лектор Тамбовского обкома партии поведал аудитории, как известный артист Аркадий Райкин, нафаршировав драгоценностями тело покойной матери, отправил его якобы для захоронения в Израиль, но был пойман компетентными органами за руку. Ткачев