– Крайне маленький пространственный осколок. Который является, по совместительству, одной из важных достопримечательностей среди изведанных территорий. Этот остров занесен в общемировой реестр редчайших явлений. Местные жители – весьма уникальный народ, который находится под защитой общемировых организаций.
– Ого! А ты у нас, оказывается, ходячий справочник, Као, – Рэн обернулся к товарищу и продолжил идти спиной вперед. – Знания у тебя о нем весьма порядочные. Но откуда? Писал по нему диплом или у тебя здесь кто-то близкий живет?
– О, я скажу тебе гораздо больше, – нетерпеливо отозвался Каору, доставая левую руку и зачем-то разматывая загнанный под перчатку рукав. – Я не только учил все особенности известных миров, но и являюсь представителем как раз тех самых общемировых организаций.
Он выставил в сторону руку, и с его запястья свесился синеватый медальон с крылатой буквой «И».
– Вот это да! – Джейт присвистнул. – Так ты из Искателей!
Молодой сталкер с нескрываемым удивлением вгляделся в Каору, будто увидел его первый раз. Символ на медальоне был ему хорошо неизвестен. Про Искателей не слышал разве что глухой. Об этой гильдии тоже можно было услышать в каждом баре, в каждой компании сталкеров. И не было бы того, кто отозвался бы об Искателях плохо.
– Искатели? – Рэн с сомнением хмыкнул. – Что-то слышал мельком об этом сборище…
– Да ты что! – Джейт в ответ взорвался праведным возмущением. – Эта гильдия сталкеров собралась на официальных основаниях, и смогла вырасти, прокормить себя и развиться прямо под носом у Ай-Зур!
– Члены Гильдии Искателей занимаются изучением миров и сбором информации, – с четко ощущаемой гордостью продолжал Каору. – Так же мы занимаемся поиском артефактов, новых аномалий и миров.
– Словом, всем тем, чем занимаются все сталкеры? – наемник озадаченно поднял брови.
– Но Искатели собирают информацию обо всех находках и делятся ей с другими, – поправил Джейт. – Свои знания они превращают в полноценную информационную базу, способную помочь путешественникам и торговцам.
– Попутно Искатели стараются оказать посильную помощь всем людям, оказавшимся в затруднительном положении, – снова взял инициативу Каору. – Причем, неважно – один ли это неопытный сталкер или целое поселение столкнувшихся с сэнтрэй людей. Работу мы выполняем не за деньги в отличие от наемников, вроде тебя. Помогать людям – один из их главнейших наших принципов.
– Что ж, это объясняет, почему при твоем скептицизме ты все равно согласился на охоту за Красным, – легкомысленно заметил Рэн. – Святой долг альтруиста – схватить зловредного маньяка… и проследить, чтобы тоже согласившийся на эту авантюру новичок не пострадал.
– Хм, – Каору замолк на секунду и затем напряженно проворчал. – Не без этого…
– И я думаю,