– Что не так? По-моему очень даже замечательный двойник.
– Замечательный? Это же истукан деревянный! Не понимаешь разве, что он не живой?
– Конечно, пока ещё не живой. Его надо оживить. Это уже твоя часть работы.
– Моя?! Но я не умею!
– Так я же не договорил, а ты на меня наезжать начал. Нет чтобы похвалить заготовку, сказать пару слов одобрения, ты же критиковать сразу пустился. Двойник твой, а не мой. Я сделал заготовку, а оживлять ты должен, иначе он не будет твоим двойником, а будет смесь тебя и меня. То-то твои родители удивятся, когда он начнёт мои штучки выкидывать.
Витька прикусил язык. Действительно, он поторопился со своей критикой. Смущаясь и чувствуя, что уши почему-то стали горячими, он уже спокойно спросил:
– Что мне нужно делать, чтобы он ожил?
– Вот с этого и надо было начинать, – проворчал Грой, – а то заладил: «деревянный», «манекен», «балбес пустоголовый»…
– Про балбеса я не говорил.
– Ну так сказал бы всё равно.
– Хорошо, извини ещё раз, что оказался нетерпеливым. Что мне надо делать?
– Есть два способа оживить заготовку двойника: первый – это капнуть на него несколько капель твоей крови, а второй – сказать определенные слова.
– Заклинание?
– Можно сказать и так, но это как бы маленький договор с двойником, чтобы он заменял тебя во время твоего отсутствия. Сами слова похожи на детскую считалочку. Ты какой способ выбираешь?
Почему-то Витька опасался оживлять двойника каплями своей крови. Ему показалось, что это похоже на подпись кровью под договором, как часто в книгах пишут о договорах с разной нечистью. А черти там тоже считались нечистью. Поэтому он решил выбрать второй вариант. Просто подстраховаться таким образом на всякий случай.
– Давай считалочку.
– Твоё право, – кивнул Грой.
Он сделал неуловимое движение рукой и протянул Витьке листок бумаги. На небольшом листке красивым почерком написаны несколько строчек. Прочитав их, Витька улыбнулся:
– Действительно считалочка.
– Тогда начинай. Прочитай считалочку между тобой и двойником.
– С кого начинать, с себя или с него?
– Всё равно. Тут главное не на кого выпадет, а кто читает.
Витька встал напротив своего двойника, ещё раз просмотрел текст, набрал полную грудь воздуха и начал считалочку:
Раз, два, три, четыре, пять
С чёртом ухожу играть.
Пока буду я гулять,
Меня будешь заменять.
Шесть, семь, восемь – пропускаю,
Я тебя здесь оставляю,
Девять, десять – прочь испуг,
Чёрту тоже нужен друг.
Считалочка закончилась и… ничего не изменилось. Двойник как стоял столбом, так и продолжал стоять.
– Это что, опять твои шуточки? – Витька начинал злиться.
– Щёлкни