– Привет! – обрадовался Влад. – Чем занимаешься?
Говорили они несколько минут, обмениваясь последними новостями. Наконец Витька решился и задал вопрос, ради которого позвонил:
– Скажи, ты знаешь, что такое СКЧВЛ?
– Повтори, – после короткого молчания сказал Владик.
– Ты знаешь, что такое СКЧВЛ?
– Знаю. А ты откуда об этом узнал?
– От одного… мальчика… у которого есть дополнительные части тела… на голове и ещё сзади… такой длинный и с кисточкой на конце. Зовут Грой.
– И что? Где ты его встретил?
– Он сам пришёл и предлагает мне дружбу, говорит, что я тоже смогу как вы…
– Грой… не знаю, но имя тамошнее. Предлагает дружбу, а ты, конечно, сомневаешься?
– Не так чтобы сомневаюсь, но…
– Понял, проверяешь…
– Ага…
– Если он упомянул такую серьёзную структуру, как СКЧВЛ, ему можно верить. Это те пограничники, про которых я говорил в лагере, они плохого людям не делают. Пацан этот… Грой… тебе самому нравится?
– Знаешь… он спас мне жизнь… когда мы были на бронекатере… Он показал мне, как это было.
– Ого! Значит, он сначала был твоим наблюдателем. Это здорово, ведь теперь между вами есть особая связь и ему можно верить.
– Это значит…
– Соглашайся. Хуже от этого не будет, а научиться можешь многому и тогда сам будешь ходить… ну ты понял где.
– Понял.
Они поговорили ещё минуту, потом попрощались и Владик отключился. Грой терпеливо ждал, с невозмутимым видом доедая очередное яблоко. За этой невозмутимостью чертёнка скрывалось явное нетерпение, потому что Витька заметил, как подергивался кончик его хвоста, торчащий из короткой штанины шорт. Вместо ответа на поставленный недавно вопрос, он задал Грою свой, которого тот явно не ожидал.
– Послушай, мне вот непонятно всё же, почему, если кроме меня никто тебя не видит, ты продолжаешь прятать свой хвост? Сам же говоришь, что неудобно.
Грой изумлённо уставился на него, так и не дожевав откушенный кусочек яблока. Витька же состроил такое лицо, как будто это интересовало его сейчас больше всего на свете. Но весёлые искорки в глазах мальчишки выдали его и чертёнок, поняв шутку, рассмеялся.
– Знаю! У вас это называется «прикалываться». Но я тебе отвечу. Да, эта официальная форма неудобная. Там, дома, мы носим юки. Это примерно то, что носят ваши девочки и называют юбками. Только наши юки делают из кожи крелингов а не только из ткани. Носят их до тех пор, пока не станут взрослыми и мальчики и девочки, да и взрослые тоже не отказываются насовсем. Просто это удобно и не стесняет движений хвоста. Но вот на такие мероприятия, как у меня сейчас, в юки не ходят, а штаны эти у меня первые и я ещё не привык к такой одежде, но придётся привыкать, раз меня повысили до контактёра.
– Кто такие