Лючия вышла из офиса и направилась в номер «5».
– Майор, прошу вас, будьте предельно собраны, полковник не любит маргиналов. Пойдемте за мной!
Они немедленно вышли. Она шла впереди, он за ней. Ему нравилось идти за этой пантерой, он опять желал ее, эту инопланетянку, эту «Богиню».
– Здравствуйте, майор! Не тушуйтесь, ведите себя свободно, я полковник Беккем Лауф, морская пехота США, в отставке, конечно. Что поделаешь, со временем всех нас переводят во второй эшелон! Давайте не будем утруждать себя лишними беседами, капитан, аналитик доложила мне, что вы нам подходите. Мне этого достаточно! Присаживайтесь, майор, ну что вы? Отлично, угощайтесь, это настоящие Кубинские сигары 80-го года прошлого века.
– Спасибо, не курю!
– Это не курение, майор, это наслаждение!
– Угощайтесь, майор! – строго подтвердила Лючия.
– Алексей подчинился и закурил сигару. С наслаждением затянулся и расслабился.
– Вот и хорошо, Алексий Митариев, вы нам подходите! Поздравляю, только что вы подписали контракт, с самим… Ха-ха… – открыто засмеялся Лауф.
– Вам, господин полковник, книжки бы писать, а где мои деньги?
– А, вы про аванс? Конечно, можете получить завтра перед самолетом.
– Сожалею, они нужны мне только сегодня!
– Для чего, позвольте узнать?
– Для благого дела, господин полковник. Моя дочь… деньги нужны ей…
– Да? Ну что же, это возможно.
– Благодарю вас, – учтиво ответил Мытаров.
– Извольте, сэр… – тактично сказал полковник, подошел к картине, в стене повернул что-то, открылся люк. Потом он нажал кнопки на электронном табло в секретном порядке и открылся сейф. Он достал банкноты, а потом все движения произвел в обратном порядке. – Вот ваши деньги, пересчитайте.
– Сколько здесь, господин полковник?
– Пятнадцать тысяч долларов, это больше, обычно мы авансируем новобранца в размере десяти, ну, может, двенадцати, но учитывая ваши умения…
– Давайте, я оправдаю ваши надежды. Я приехал работать, даже если эта работа грязная. А сейчас я хотел бы прогуляться по городу.
– Это ваше право, только не пропейте аванс.
– Я не пью. Разрешите идти?
– Да, конечно, Генри. До свидания.
– Не забывайте, майор, в восемь утра мы выезжаем на аэродром! Самолет на Пешавар.
– Я буду! Я ответственный человек!
– И не вздумайте, майор, играть с нами в «Кошка и мышка»! – строго сказал начальник агентства. – Ведь так говорят русские, а?
– Не буду, полковник, но, если я когда-нибудь захочу поиграть с вами в прятки или кошки-мышки, и вам повезет, и вы поймаете меня, может случиться так, что, когда вы это сделаете может все поменяться. И мышка станет кошкой, а кошка – мышкой! – сказал Алексей по-русски.
– О, мистер майор, это слишком сложно! Я понимаю, русская шутка!
– Вот именно. До завтра, – холодно ответил Мытаров и уже собирался уйти…
– Майор! До сегодня! – заметила Лючия. – Я, как офицер, поручившийся за вас, требую,