– Скоро бой, Аруш, и, кто знает, может этот лакомый кусочек достанется тебе, – и, захохотав, здоровяк покинул их тюрьму. Следом за ним, будто на поводке, выплыл и его слуга. После их ухода свет в помещении почти полностью погас. Пара ламп светила бледным, потусторонним светом.
– Эй, Аруш, ты живой? – тихонько позвала «соседа» Саломея.
– Живой, – в голосе оборотня послышалась усмешка. – Нас так просто не убить.
– Значит.… Значит, сказки не врут?!
– Сказки никогда не врут, шайне[Шайне – обращение к девушке из благородной семьи в Халифате]. Просто не говорят всей правды.
– Ты бывал в благословенном Халифате?! – удивлённо вскинула она брови.
– И не только в нём. Таким, как я, приходится часто переезжать с места на место.
– А?..
– Для девушки в твоём положении ты чрезвычайно любознательна. Как твоё имя, шайне?
– Саломея, дочь…
– Шахрина аб-Абдаха, советника халифа Мушарафа.
– Больше нет. Великий халиф был убит, а мы превратились в изгнанников. Хотя отца и назначили послом в эту варварскую страну. Погоди, но откуда ты знаешь моего отца и меня?!
– Я же сказал, что бывал в твоей стране.
– А?..
– Так! Вопросов на сегодня достаточно.
– Погоди, пожалуйста, – взмолилась Саломея. – Ещё один вопрос.
– Хорошо, задавай.
– Кто он? Эти… эти.
Оборотень совсем по-человечески вздохнул:
– Здорового зовут Магрун Бездушный. Он довольно сильный колдун. А эта его ручная тварь – Джэнхан’гаш. Но с ним ты уже познакомилась. Говорят, его тело принадлежало одному старому сопернику Магруна. А после его внезапной смерти этот кусок ишачьего дерьма засадил в него настоящего демона из Нижних Царств, превратив тем самым в слепое орудие наказания и устрашения. Весьма практичный тип.
– У тебя слишком правильная речь для… – не сразу нашлась Саломея.
– Для блохастого зверя, который жрёт младенцев и убивает налево-направо без разбора. Ты это хотела сказать? – в голосе Аруша послышалась злость и… горькая ирония.
– Нет, нет! Совсем не это! Просто… не знаю… Мне так страшно!
– И мне, шайне. И мне…
– Тебе?! – удивилась девушка. – Я думала, такие как ты, бессмертны!
– Разве я бы тогда переживал? – вопросом на вопрос ответил оборотень. – До тебя здесь сидел один… э, парень, он рассказал мне захватывающую историю о том, как забавляется эта парочка.
– И как же? – замирая от страха и собственной смелости, спросила Саломея.
– Воистину мне не наполнить колодец твоей любознательности, шайне! – вскинулся Аруш. Но, спустя пару секунд, продолжил:
– Магрун устраивает гладиаторские бои между разными существами из нашего мира и не только. Этот пёс Джэнхан’гаш приноровился очень ловко