Судя по тем улицам, которые мы проезжали, Странник планировал выехать из города с восточной стороны и поехать в сторону города Балаганово. Если это так, то нам предстояло побывать в городском центре. Когда я добирался до Лесовска, то попал в город с противоположной стороны, минуя центр. Теперь я даже боялся себе представить, как он нынче выглядит и что нас там ожидает. Расспросы подтвердили мои догадки. Мне это совершенно не понравилось – в центре города должно быть полным-полно оживших мертвецов, и, если это так, то у нас могут возникнуть серьёзные неприятности. Наконец, мы выехали на совершенно пустынную центральную улицу города.
– Странно, – пробормотал Странник.
– Что именно? – поинтересовался я.
– Что-то я не вижу ни одного жмурика.
– И тебя это огорчает?
– Нет.
– И меня тоже.
– Темнеет, – как бы между прочим произнёс Олег.
Странник на секунду повернулся и одарил Олега многозначительным взглядом.
– Боишься темноты? – спросил Странник.
– Последние две недели – да, – честно ответил Олег. И я был с ним солидарен.
Проехав примерно половину пути до центра города, мы всё-таки увидели зомби. Их было немного, но вполне достаточно, чтобы заставить меня начать нервничать. Они бесцельно бродили туда-сюда, но, едва заслышав шум мотора, поворачивались в нашу сторону и заметно оживлялись. Видимо, наше внезапное появление их весьма обрадовало. Как жаль, что мы не можем разделить с ними эту радость.
Я немного опасался, что Странник сейчас начнёт сбивать зомби одного за другим, но он довольно умело объезжал их и вёл машину вперёд. Через пару минут мы въехали в центр города. Странник затормозил и остановил машину напротив городского рынка, но мотор при этом не заглушил.
– Почему мы остановились? – спросил я.
– Я бы тоже хотел узнать, – добавил Олег.
– Оглядитесь-ка вокруг, – сказал Странник.
Я огляделся. Сперва я не увидел ничего нового. Справа – рынок, слева аллея, автостоянка и ряд магазинов напротив неё, прямо – церковь. И всё тот же хаос и разрушения повсюду. Однако центр пострадал гораздо больше окраин – разбитых окон, следов пожаров и брошенных машин здесь было в несколько раз больше. И тут я понял, что Странник хотел, чтобы мы увидели.
Кровь.
Складывалось такое впечатление, что ею было вымазано всё. Пятна крови были на стенах домов, на окнах, на автомобилях, даже на асфальте. У меня мгновенно потемнело перед глазами, а к горлу подступила тошнота. Вид крови меня никогда не пугал, но надо было иметь стальные нервы, чтобы смотреть на неё в таком количестве. Удивительно, но залитый кровью центр был пуст. Совершенно очевидно, что зомби, устроив здесь пиршество, разбрелись по округе в поисках новых жертв.
– Кровавая