У Дарьи иногда проскальзывала нотка недовольства зятем (отношения между тёщами и зятьями уже давно стали притчей во языцех). На очередном утреннем чаепитии Николай Павлович спросил:
– Даша, как там твой фламинго поживает?
Дарья удивлённо спросила:
– А про кого разговор?
Николай достаточно долго думал, почему её зятя назвал этой редкой удивительной птицей. Наконец дошло: на военной форме медиков были петлицы малинового цвета, цвета фламинго. Дарья, услышав объяснение, так хохотала, так непосредственно веселилась – было приятно на неё смотреть. Затем сказала:
– Я его по праздникам буду называть «наш дорогой фламинго». – И снова смеялась. Однажды вечером на прогулке вспомнили: подошло время приёма минеральной воды, режим. «Ваучер» с водой был, а стаканчиков с собой не взяли. Николай Павлович произнёс:
– Сейчас будут стаканчики. – И зашёл в вечерний ресторанчик.
Подошёл к барной стойке и попросил одноразовую посуду. Пока бармен ходил за «тарой» в подсобное помещение, Николай стал оглядывать зал и приметил танцующую пару – Дарья и очень широкоплечий в талии местный житель. Получив стаканчики, Николай Павлович отправился к друзьям – принимать минеральную воду, гулять, думать, говорить за жизнь.
На следующее утро Дарья навестила земляков, приготовила чай-кофе и начала оправдываться:
– Вот встретила мужчину, согласилась сходить с ним в ресторан, развеяться, потанцевать а он всё прижимает к животу и прижимает, на едкое замечание «толстопуз» он с улыбкой ответил: «Что за домик без балкона!» – и мы оба смеялись.
Николай Павлович произнёс: «Даша, меня там не было, вот Юра подтвердит: мы были на другом пляже, возле маяка». Юра клятвенно подтвердил: «Да, так и было, как говорит Николай». Дарья пожала плечами, сказав: «Да ну вас, что я, оправдываюсь, как перед родителями, взрослая всё-таки и скоро бабушкой стану». Обсуждение сошло на нет, и всё вернулось в прежнее русло, как всегда.
Время заезда подошло к концу, и ямальцы засобирались в родные Палестины, однако Дарья осталась – абориген-«мачо» снял для неё квартиру на всё лето. Наверное, это подарок Всевышнего – встретить родную душу, ходить по одним дорожкам, дышать одним воздухом, быть рядом и видеть мир параллельно. Счастья им и всем нам.
Цена цены
Пятый вагон
Было начало лета, однако сирень и черёмуха ещё не расцвели: на Северах матушка-природа не очень торопится с теплом, летом может выпасть снег и ударить мороз, а случаи задержек зимушки-зимы крайне редки. Николай Павлович тестировал диван, смотрел и слушал теленовости, вдруг запиликал телефон – на связь вышел старый знакомый с настойчивой просьбой:
– Срочно ко мне.
После недолгих сборов Николай Павлович поехал к «лепшему другану», войдя в квартиру, поздоровался. Пенсионер сидел около стола