– Ты не сомневайся, капитан. – Косса подмигнул. На веке тоже была татуировка – глаз с ярко-красным зрачком, – Дядюшка за меня поручится. Я лет десять как завязал и в долю к нему вошел. Только скучно мне. Тяжко на берегу.
– На Туманные острова пойдём. Уверен, что хочешь рискнуть?
Косса почесал крюком голову и отхлебнул из кружки.
– Глупости это всё. С хорошим кораблём там и зимой ходить можно. А что опасно – так это цверги боятся, им на пузырях только в штиль хорошо.
– Договорились. Но есть условие, от корабля. Цах-маскам.
Бальтазар тепло улыбнулся и зажмурился.
– Хороший кораблик. Если он знает цах – хорошо пойдём. Договорились.
Войд и Косса пожали руки.
– Пойду я, капитан. Надо вещички собрать.
– Завтра в восемь я принимаю корабль у цвергов. Найдёшь меня на пристани.
Косса кивнул, допил залпом пиво и, прихрамывая, направился к выходу.
Время тянулось медленно, как густая корабельная смола. Вернулся мальчишка-посыльный, а Зимородок всё сидел над тем же стаканом сидра. Дядюшка Угол вернулся с кухни, присел за столик. Помолчал, пожевал губами.
– Прости Войд, но что-то глухо. Пару человек может подойдёт, но не сильно на них рассчитывай. Те еще шельмецы. И команда есть только одна. Но тоже… так себе, почти весь сезон на берегу просидели.
– Ну, что есть, – Войд допил сидр, подмигнув дядюшке, – найду, не в первый раз.
Угол кивнул, и снова ушёл на кухню. Эльза принесла кофе в маленькой чашке и посыпанный тмином пирожок на блюдце.
Под столом заршебуршилось. Кто-то маленький, поцокивая о доски пола, пробежал мимо Войда. Залез на стул напротив. Снова зашуршал, завозился. И вспрыгнул на стол.
Крыса. Большая крыса, в синей жилетке, треуголке на голове и с шилом, заткнутым за широкий кожаный пояс. Гость учтиво раскланялся с Войдом, и громко пропищал в сторону кухни:
– Доброго сидра, мне и капитану!
Эльза появилась, как джин из лампы. Напиток для маленького посетителя она подала в наперстке.
– Меня зовут Уйвек, капитан. Я старший команды корабельных крыс – толкачей и парусных мастеров. Готовы выйти в рейс по вашему приказу.
И сняв треуголку, крыс замысловато расшаркался.
– Рад знакомству, Уйвек, – Войд отсалютовал крысу стаканом, – перейдем сразу к делу?
Зверек согласно кивнул головой и присел на скатерть, вытянув длинный хвост.
– Буду честен: поход будет тяжёлый. Туманные острова и обратно. Сам понимаешь, на ветер полагаться сейчас сложно, так что толкать придётся много. Легкой прогулки не получится. Оплата по Синему кодексу. Если будут неожиданные сделки – двадцать процентов вам.
Уйвек воинственно расправил усы.
– Конец сезона, шкипер. Мы понимаем, что легкой работы не будет. Нас устраивает.
– Тогда откровенность за откровенность. Почему вас не брали работать