– Дорогие друзья! Система потребкооперации в СССР создавалась для того, чтобы в сельской местности организовать настоящую торговлю, без дефицита, так сказать. Но наша работа – это не только склады, где хранятся закупленные у населения продукты, не только перерабатывающие цеха, скотобойни, колбасные цеха и магазины. Наша цель – создание огромной хозяйственной системы, в которой руководящая и направляющая роль принадлежит вам, мои дорогие гости! За вас!
После третьей рюмки первый секретарь Витебского обкома партии звонко звякнул рюмкой коньяка, зацепил вилкой сочную буженину и не сильно прожевывая молвил:
– Я слышал, что твой райпотребсоюз признан лучшим в Союзе. Мне даже по секрету сообщили, что скоро в гости к тебе сам Косыгин пожалует!
Наумыч от такой новости чуть не поперхнулся.
– Готов встретить высокое начальство на высшем уровне?
– Ну что вы, Владимир Николаевич, мы-то никогда не подводили, – затянулся сигареткой Наумыч.
– Только ты не вздумай курить при нем.
– Не выносит дыма?
– Легенды рассказывают про министра. Будто бы он бросил курить папиросы сразу после войны. И как-то, принимая построенную табачную фабрику где-то в Грузии, попросил у директора сигарету. Тот почтительно протянул высокому гостю пачку американских сигарет, которые курил сам. Косыгин внимательно посмотрел на директора, развернулся и уехал. Ему стало ясно, что фабрика высоким требованиям не соответствует, а ее директор явно на посту оказался по ошибке.
– Ну, мы-то точно на своем месте, и у нас американских колбас Косыгину никто не предложит! – парировал Марк Наумович под общий хохот коллег.
Тем временем Фима искал повод укрыться от глаз уже известной ему грузной дамы, сопровождавшей партийного руководителя области, однако, чем больше он старался ускользнуть, тем настойчивее не ведающая отказов женщина к нему приближалась:
– Ефим Ильич, ваше здоровье! – еще немного, и подвыпившая дама может просто повиснуть на Фимином плече.
– Минуточку, извиняюсь, я сейчас…
Фима ускользнул, чтоб опять не перебрать лишку и, пока при памяти, раздать драгоценные продуктовые наборы не менее драгоценным гостям. По давней традиции – чтобы и дальше работа спорилась, полагалось нагрузить высоких покровителей не только французским коньяком, но и отменной колбаской. И завтра, когда для реагирования на очередную анонимку прибудут ревизоры в потребительскую кооперацию и составят акты о мелких недостатках, они с легким сердцем и сытой душой подпишут необходимые бумаги, а в огромной системе по перемещению благ туда, где их нет, но есть деньги, все начнется сначала.
– Ну