Все взгляды обратились к нему. Мэнди прекратила поиски. Даже девчушка, сидевшая под столом, уставилась на него круглыми глазами. Этот человек приковывал к себе внимание.
– Я… Я…
Даже Шеппард почувствовал, что сейчас надо «уступить территорию». Делал он это нечасто. Обычно строил из себя лидера, перед кем бы ни оказался. Но компромиссная позиция…
– Куда вы все смотрите? – рявкнул Алан и опустил голову. – Что-о?
Он сорвал с себя стикер и скомкал его. Разгладил место, где тот висел.
– Сюда нельзя ничего приклеивать. Останется пятно, черт побери!
Он швырнул смятый стикер в угол и снова огляделся.
– Ну?
Шеппард решил, что с ним надо быть откровенным.
– Я не знаю, что здесь творится.
– Вы не знаете? – вопросил Алан. – Вы не знаете? Ну конечно, откуда вам знать! Что это, очередное телешоу? Снова какая-нибудь чушь на четвертом канале? В общем, похоже на то, что вас засунули не в ту задницу. Я адвокат, вы поняли, идиот? Я знаю свои права, а также права каждого в этой комнате. Оглянитесь вокруг. Вам в лицо смотрят пять судебных исков.
– На этот раз, – с досадой сказал Шеппард, – тут не телевизионная программа.
– Ну да, конечно. – Алан посмотрел в потолок. – Я немедленно желаю выйти отсюда. И еще я желаю знать имя каждого участника этой комедии.
Никто не отозвался, и Алан снова шагнул к Шеппарду.
– В отличие от вас, я человек дела. И все дела у меня нешуточные. Например… – Он взглянул на свои дорогие часы. – Боже милостивый, дело Макартура! К двум часам я должен быть в Саутуорке!
Равнодушный взгляд Шеппарда, кажется, окончательно разозлил Алана. Все остальные притихли, никому не хотелось обрушить на себя гнев этого человека.
– Самое большое дело во всей моей карьере, а вы засадили меня сюда! Ну что ж, когда я выйду отсюда, вы на собственной шкуре почувствуете, насколько суров закон. И я говорю не про вашу студию и не про вашу компанию. Я говорю о вас, Шеппард. О вас лично.
Алан чеканил слова, подкрепляя их резкими жестами.
Несогласие, одержимость, подозрение, гнев, а также – Шеппард видел это, скосив глаза, – обычное осуждение. Девчушка, на стикере которой ничего не разобрать без очков, смотрела на Алана, снимая наушники с шеи и надевая на голову. Шеппард вдруг остро ощутил некое с нею родство, а она тем временем залезла под стол, да поглубже, словно собираясь там исчезнуть.
– Мне очень жаль, – сказал Шеппард, сам не зная зачем.
– Абсурд! Полный абсурд!
Рядом с Шеппардом кто-то зашевелился. Алан, казалось, тоже был сбит с толку