– Одноразовый портал, но перенести он может только двоих. Уходите!
Я с удивлением смотрела на невиданную драгоценность. Немыслимо! Благо, что она стоит сумасшедших денег, так и достать ее непросто. Мама наверняка потратила последнее и подготовилась к нападению, заранее уберегла своих детей… Глаза защипало, и я притянула к себе брата.
– Уходите! – истерично повторила мама, сжимая мою ладонь. – Мы очень любим вас… береги его, дочка.
Эти слова я помнила всегда. Я уберегу брата, мамочка, можешь не сомневаться.
Почему она выбрала точкой выхода именно столицу Рэстина, я и сама не понимала. Все-таки соседнее королевство… Видимо, подальше от нашего дома. На следующий день в местных газетах я прочитала, что в одной из южных провинций королевства Мэррит уничтожили целую семью элари. Тела погибших предали огню…
***
– Значит, элари, – раздался все тот же бархатистый голос. – В твоих интересах согласиться на мое предложение.
Если бы могла, я бы рассмеялась в ответ. Элари что-то предлагают? Немыслимо! Но сил не было даже на то, чтобы подняться. Впрочем, это быстро исправили две пары рук, которые довольно бесцеремонно привели меня в вертикальное положение. Голова немедленно закружилась, и я едва не завалилась обратно. Меня предусмотрительно прислонили спиной к чему-то холодному, и я невольно вздрогнула и открыла глаза.
Передо мной все расплывалось, и я с трудом сфокусировала взгляд на противоположной стене. Шершавый необработанный камень с врезанными обручами наручников и свисающими цепями толщиной с мое запястье. Тусклый свет магических светильников под потолком. Небрежно брошенное в углу несвежее сено. Решетки на крошечном окне, в которое заглядывала луна. Темница. Сколько времени я здесь нахожусь?
Повернула голову влево и встретилась взглядом с тем, чей облик никак не вписывался в это жуткое место. Много легенд ходило о столичной тюрьме первого королевства. О том, что отсюда невозможно выйти, темницы находятся прямо под королевским дворцом Рэстина, а король лично присутствует при пытках и казнях… Бррр. Подробностей знать не хотелось, да и зачем они нужны тем, кто проживает в Мэррите?
Мысли метались, как стайка испуганных лимарий, и я с трудом смогла их усмирить. Родители погибли, Крейк неизвестно где, я сижу в темнице, а напротив меня… Интересно, кто же? В обитом фиолетовой парчой кресле расположился неизвестный мужчина, старше меня лет на десять, одетый неброско, но дорого. Кожаная туника до бедра, перехваченная расшитым драгоценными камнями поясом, большие ладони на мягких подлокотниках, густые темные волосы, ниспадающие на широкие плечи. Волевой подбородок и полные губы, искривленные в усмешке. Я старалась больше не встречаться с незнакомцем взглядом – темно-серые глаза с серебристым ободком на радужке были настолько необычными и буквально прожигающими