Появлению Французского гражданского кодекса 1804 года предшествовала Великая французская революция, прошедшая под девизом «Свобода, равенство, братство». В основу развития нового общества были заложены и законодательно закреплены принципы неприкосновенности собственности, свободы договора, семьи и наследования[176]. Получается, что девиз «Свобода, равенство, братство» – важнейший целеполагающий (или направляющий – в терминологии Ж.-Л. Бержеля) принцип, которым руководствовался законодатель при принятии правовых актов того времени. В гражданском праве это выразилось в названных принципах, которые, являясь своеобразными принципами второго уровня, основой гражданского законодательства, нашли свое отражение в отдельных нормах и правоприменительной практике. Соответственно, само становление и развитие французского гражданского права показывает, что для него характерны принципы-методы.
Более того, опыт Франции доказывает, что принципы-методы, если они грамотно сформулированы, могут эффективно решать правоприменительные задачи. Например, французское деликтное право состоит всего из пяти статей (1382–1386), которые почти без изменений действуют до сих пор с 1804 года. Фактически эти пять статей установили принципы обязательств, возникающих вследствие причинения вреда.
Помимо этого, французские авторы отмечали роль принципов в процессе толкования норм гражданского права. Так, François Chevallier пишет, что понимание общих принципов позитивного права осуществляется различными способами. В силу прямого подхода принцип должен быть прямо закреплен в правовой норме. Например, принцип утверждает, что «каждый человек свободен в заключении договора или отказе от договора, выборе контрагента, определении содержания и формы договора в пределах, установленных законом». Следующий принцип предусматривает, в свою очередь, что «договоры должны быть исполнены добросовестно». Но можно использовать и косвенный подход, согласно которому общие принципы могут быть установлены через понимание правил, установленных ранее. Таким образом, сформировано положение о том, что «подрядчик, который знает или должен знать информацию, значение которой является решающим для согласия другой стороны, должен ее сообщить». В данном случае принципы свободы договора и добросовестности не только находят свое отражение в конкретных нормах закона, но и используются в качестве приема толкования этих норм. То есть прямой и косвенный методы понимания общих принципов не взаимоисключают друг друга, а дополняют[177].
Принципы-методы в предложенном их понимании актуальны и для других европейских государств. Например, ст. 1 Гражданского