– Простите меня, я сейчас! – Эвион встал из-за стола и достал из кармана мобильный. – Звонят!..
– А, конечно! – Лагора метнула любопытный взгляд на телефон, надеясь увидеть, кто звонит, но Эвион быстро удалился.
Эрика шла по коридору к выходу, когда Эвион нагнал её.
– Прости, пожалуйста!
Эрика повернулась к нему и виновато улыбнулась.
– Эвион, верно? – спросила она, растерянно глядя на юношу.
– Да, именно так! – он улыбнулся её внимательности. – Я знаю, это невежливо, что я вмешиваюсь… За ужином вы выглядели очень испуганно. Я мог бы чем-нибудь помочь?
– О, нет-нет! – она отступила на шаг. – Пустяки! Спасибо, но не стоит!
– Точно?
– Да! Просто кабель… – она закусила губу. – О, нет!..
– Всё нормально, я не… Не буду допытываться, прости. – Эвион, глядя в её наводнившиеся глаза, понял, что сделал только хуже. – Простите меня!.. – он развернулся и быстро пошёл по коридору обратно, как вдруг Эрика окликнула его.
– Умоляю, не говори никому про кабель! – она подбежала к нему и заговорила быстро и тихо. – Это наша связь с миром. Кабели проходят по лесу, и так получается, что иногда то ветер, то звери обрывают провода. Раньше старшие ходили их чинить, папа собирал отряды. – она схватилась за голову, судорожно выдохнула и продолжила. – И часто на них в лесу нападали… В общем… Мы уже потеряли стольких отцов из-за войны. Настало время нам им помогать. Поэтому молодёжь отслеживает поломку кабелей, и Теан с группой ходит их чинить в лес, пока родители не поняли, что проблемы со связью – это не просто лёгкий сбой, а порванный кабель. Папа, наверное, уже заметил, что…
– Он говорил про сбои с интернетом. – кивнул Эвион, чувствуя сильные уколы совести перед этой несчастной честной девушкой.
– Об этом я и сообщила Теану… Про повреждение кабеля. Прошу… Не… – она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой. Девушка никак не могла попросить Эвиона прикрыть опасные вылазки, ведь это значило врать её отцу.
– Я никому ничего не скажу. – догадался Эвион, – Прости ещё раз, что из-за меня пришлось рассказать. – он сам улыбнулся ей, и улыбка получилась вселяющей уверенность. – Но я буду молчать, обещаю. А Теану передай, что он – классный парень!
Как только голова Эвиона вновь коснулась подушки, он закрыл глаза, ожидая мгновенного сна. Но не тут то было! Темнота выкачала из него весь сон, оставив только усталость. Режим дня разрушился вконец, и часа два парень глядел в потолок, считая стук своего сердца.
«Теан пойдёт чинить кабель. Кабель в лесу, в лесу вампиры. Значит, Теан не боится ходить туда и знает безопасные пути. Надо предложить помочь в починке кабеля. А когда работа будет закончена, спросить у брата Лагоры, далеко ли до другого города, и отправиться туда…»
Время не стоит на месте, как бы этого ни желали. Оно тонкой, ядовитой струйкой капает на сердце, отравляя