– У меня нет пренебрежения к политруку… Есть только брезгливость к дрянному человеку.
– Ах, вот как! Так где вы с ним повстречались? – напирал подполковник.
– Политрук Заварухин прибился к нашему отряду, когда мы выходили из окружения под Киевом.
– Кто был командиром отряда?
– Я взял командование на себя.
– Сколько бойцов было в вашем отряде?
– Сначала пятьдесят три бойца, потом меньше…
– Как прошла проверка, когда вы вышли из окружения?
– Из окружения мы выходили со своим оружием и документами. Проверить нас было несложно.
– В чем состояла причина вашего конфликта с политруком Заварухиным?
– Политрук пытался взять командование отрядом на себя.
– Почему?
– Заварухин отчего-то посчитал, что является более опытным командиром. К тому же он был старше по званию. Но бойцы отказывались его слушаться.
– И что было потом?
– Он стал требовать от меня, чтобы я приказал красноармейцам подчиняться ему. Я отказался.
– Почему?
– Они ему не доверяли. Ведь окружение – это не плац, где строевым шагом нужно ходить! Вся дисциплина на личном авторитете держалась.
– Хм, занятная вырисовывается история. А что конкретно вы ему ответили?
– Честно?
– Хотелось бы, как на духу! – заулыбался Кондратьев.
– Послал его «по матушке»!
– Примерно так я и подумал… Как-то непочтительно, что ли, получилось. Почему же вы решили его проигнорировать?
– Какой он командир, мне неизвестно, но я не имел права доверять жизнь своих бойцов и свою лично… извините меня за подробности… какому-то капризному человечишке.
– Как же он отреагировал?
– Сказал, что не простит мне неподчинения и обязательно доложит куда следует.
– А ведь он и доложил.
– Нисколько не сомневался и ждал последствий… Только непонятно, почему об этом вспомнили через столько времени?
– Видно, не сочли нужным… Я же вижу ситуацию совершенно иначе. Хотя в вашем личном деле эта ситуация отражена. Тут может и трибуналом закончиться.
– Это уже зависит не от меня… Во всяком случае, я вывел бойцов живыми из окружения, – хмыкнул Романцев и добавил: – Значит, я не ошибался в своих оценках… Вот она, благодарность от политрука Заварухина за то, что я вывел его живым.
Подполковник Кондратьев выглядел серьезным, от прежнего балагура, каковым он хотел выглядеть в начале разговора, не осталось и следа:
– А спросил я об этом деле вот почему… Политрук Заварухин считает себя правым и продолжает писать жалобы о вашем недостойном поведении, об игнорировании приказов вышестоящих командиров, а также о ведении вами антисоветской агитации. – Полковник выждал паузу. Лицо капитана Романцева