Нуву закинул голову и выпустил в потолок струю густого дыма.
– Скорее, перфекционисты40.
За окном пронесся встречный состав.
– Простите, я не расслышал. Перфекционисты? Но это … – начал Люк, но собеседник не да ему договорить.
– Вы хотите сказать, что перфекционизм – не религия?
– Я лишь хотел…
– Религия! Уверяю Вас – самая настоящая религия! – снова прервал его Нуву.
– Тогда позвольте поинтересоваться, как Ваш Символ веры? – с улыбкой спросил Люк.
– Извольте! – Нуву закрыл глаза и, смакуя каждое слово, произнес: «Soyez donc parfaits, comme votre Pere celeste est parfait»41. Или Вы хотите поспорить и с Ним?
Состав вошел в поворот и чуть накренился.
– Впрочем, возможно, кто-то из них, – Нуву слегка и небрежно, снова кивнул в сторону своих товарищей, – быть может, и воображает себя католиком. Что ж! Не удивительно! Ведь они почти ничего не знают о Боге. Хотя тянутся к Нему, и со временем могли бы стать католиками, англиканами, лютеранами или даже православными. Как знать, как знать? – Он снова и на этот раз более решительно покачал головой. – Только надо ли после стольких лет борьбы с религией снова разводить все эти деноминации и конгрегации, экзархаты и патриархаты, которые, как известно, не всегда ладят друг с другом и потому для Империи – одна головная боль?
– И поэтому Вы решили всех объединить? – после небольшой паузы спросил Люк.
– Ну, зачем всех? Только лучших!
– Тогда понятно, – заметил Люк, – почему Вы решили назвать новую Церковь «совершенной». Ecclesia Perfecta Imperium – а ведь это звучит! Только хотелось бы узнать, кому Вы делегируете власть «вязать и решать»? Кто будет отбирать «лучших» и по какому принципу?
По лицу собеседника пробежала кривая усмешка.
– Как будто Вы не знаете, кто у нас все решает!
За окном замелькали пригороды Реймса. Продолжать разговор не хотелось. При этом нельзя было сказать, что в словах попутчика не было ни слова правды. Как и отказать ему в желании изменить этот мир. Вот только как далеко оно могло завести?
Пытаясь сосредоточиться, Люк закрыл глаза и увидел себя стоящим у костра, в который кто-то свалил столько всего ненужного, давно вышедшего из употребления, что единственным выходом казалось сжечь этот костер дотла. Оставалось сделать только один шаг. Шаг, которого так ждал его новый знакомый. И все же что-то заставило Люка остановиться.
– Скоро Реймс! Я выхожу, а Вам и Вашим друзьям хочу пожелать доброго пути.
– А, может быть, все-таки с нами? – прозвучал вопрос, ради которого, Нуву, собственно, и затеял весь этот разговор.
– Благодарю за предложение, – ответил Люк.. – Но мне надо подумать.
– Ну, что же! Вы знаете, где меня найти.
Нуву еще раз посмотрел на своего попутчика и уже без улыбки, несколько небрежно, как партнер, разочарованный в итоге переговоров, но все же не оставляющий надежды на успех, протянул визитную