– Нет. Обычно молодожены встречаются, долго общаются, проверяют свои чувства. Особенно у Черных драконов, когда брак с девушкой, которая окажется не Шафат, чреват смертью. Обычно от знакомства до помолвки у Черных драконов проходит лет двадцать, не меньше. Да и сам брак – непростая церемония, он включает особые ритуалы для подготовки невесты, чтобы она утвердилась в своем решении.
– Меня же никто ни о чем не спрашивал, – кивнула я, хищно улыбаясь. – Просто вырвал из прежней жизни – и все, теперь будешь жить здесь! Папа, ты должен заявить протест, – взмолилась я, умоляюще глядя на отца. – Я не хочу здесь оставаться.
– Дочка, я и сам не хочу тебя здесь оставлять! – чуть не со слезами на глазах ответил папа. Кажется, эта ситуация приносит ему больше страданий, чем мне. – Но если ты – его Шафат, развод невозможен. Нет такого ритуала, который способен вас развести. Вы связаны навечно, Машка, это необратимо.
– Я не смирюсь, – уверенно произнесла я. – Сбегу, улечу, буду скрываться, но никогда не приму для себя этого мужчину и этот брак!
Мои слова звучали так решительно и воинственно, что папа даже посветлел лицом.
– Ты так похожа на свою мать, – задумчиво протянул он. – Маша, не отчаивайся. Я буду искать решение, обращусь к старым знакомым, попытаюсь поговорить с самим Аристархом. Он тоже заинтересован в том, чтобы узнать тебя поближе. Этот чернохвостый даже не представляет, кто ему попался, – подмигнул отец.
– Папа, а что с моей свадьбой там, на Земле? – вскинула голову я. – Как Андрей? Что произошло, когда я исчезла?
– Я смог убедить гостей, что это розыгрыш невесты, – невесело усмехнулся папа. – Квест для жениха – мол, отыщи жену, чтобы надеть кольцо. Андрей, конечно, не поверил, но я его успокоил. Ему сказал, что ты так шутишь и обязательно выйдешь с ним на связь. Машка, у тебя теперь два мужа, – подтолкнул меня локтем отец.
– Главное – не допустить их встречи, – мрачно отозвалась я. – Аристарх пообещал убить Андрея, если еще хоть раз услышит о нем.
– Это плохо, – цокнул языком отец. – Ладно, ты отдыхай, а я буду думать, что нам делать. И помни: ты теперь здесь полноправная хозяйка, а не пленница или гостья. До вечера! – Папа поцеловал меня в щеку и вышел из комнаты.
К сожалению, долго побыть одной мне не дали. Не успела я обдумать слова отца, как дверь моей комнаты вновь отворилась. Вопреки ожиданиям, это оказался вовсе не дракон-похититель, а женщина. Я замерла, уставившись на незваную гостью. Передо мной стояла пожилая дама в шикарном черном платье. Оно облегало ее худощавую фигуру, но вот с юбкой был явный перебор. Эта часть платья была такой пышной, что женщина едва протиснулась в двери. При этом женщина имела довольно высокий рост – около ста восьмидесяти сантиметров, хотя, может, и больше.
Надо заметить, самым примечательным здесь была не юбка. Незнакомка смотрела на меня таким уничижительным взглядом, что я в первые секунды растерялась, а такое