Прошла неделя, принцу и принцессе удалось сбежать из дворца под покровом ночи и с помощью верных принцессе людей.
Кони гулко стучали копытами, проносясь по мостовой пустынных улиц города, унося своих седоков всё дальше от стремившихся их разлучить родителей. К рассвету беглецы уже были далеко от своих враждующих между собой королевств. У коней от усталости дрожали ноги, и с губ падала хлопьями белая пена.
– Нужно дать коням передохнуть, иначе они долго не продержатся, – сказал принц, останавливаясь у лесного ручья.
Принцесса согласно кивнула и тоже остановила коня.
Кирилл расседлал коней и отпустил их пастись, привязав веревками к дереву. Сами же путники расстелили одеяло, наскоро перекусили и в обнимку уснули, они устали не меньше своих коней.
Проснулись они уже ближе к вечеру, перекусили остатками еды, что брали с собой.
– Нам нужно ехать дальше, чтобы до ночи успеть найти убежище в приличном доме и коням хорошего корма. На улице уже вечереет и в незнакомом лесу становится слишком опасно. И запомни, что для всех встреченных нами людей мы с тобой муж и жена, чтобы ни у кого не возникало ненужных сплетен и пересудов, – сказал принц.
– Хорошо, я поняла, а когда мы поженимся по настоящему? – спросила Марина.
– Когда уедем подальше от своих королевств и найдем себе хорошее местечко, где сможем остаться жить.
И они снова отправились в путь на немного отдохнувших и восстановивших силы конях. Принцесса с большим чувством облегчения смотрела на дорогу, на которую они выбрались из лесной чащи, уже в последних лучах заходящего солнца. Они поскакали по дороге, в надежде, что она выведет их к какой-нибудь деревне или городу. И действительно, вскоре они увидели невдалеке группу небольших домиков, разбросанных друг от друга на небольшом расстоянии. Подъехав к ближайшему дому, и дождавшись, когда на лай дворовой собаки выглянет хозяин дома, принц ему сказал:
– Вечер добрый, милый человек. Не подскажешь ли ты путникам, где у вас можно переночевать, поужинать и коней покормить?
– И вам вечер добрый, путники. Отчего ж не подсказать хорошим людям. Вон там, видишь дом большой с голубой крышей?
– Да, вижу.
– Вот в нем вас и приютят, коли захотите.
– Спасибо, добрый человек! – поклонился принц, и они с принцессой направились к указанному дому.
У ворот большого, добротного дома их заливистым лаем встретила свора собак, через некоторое время из-за ворот показался заспанный ворчливый мужичок, который протирая глаза и не глядя на путников крикнул:
– Ну, кто там ещё? Чего надо?
А когда убрал руки от глаз и наконец, увидел путников да на дорогих конях, тут же сменил тон и залебезил:
– Простите великодушно, господа, со сна и не разглядел, кто на ночь глядя пожаловал! Чего изволите?
– Нам с женой нужна комната для ночлега, ужин