– Кто ты, смертный, дерзнувший разрушить пентаграмму?
– Я, Ворон, правитель нового города, основанного на месте бывшего монастыря. Мне нужны воины, не дрогнущие под натиском зла.
– Твоя душа, Ворон, черна как ночь, тверда как булатная сталь… И полна веры, приказывай, мы пойдем с тобою до конца.
Кузнецы
– Петька, и где тебя черти носят? Думаешь учиться делу кузнечному или так и будешь коровам хвосты крутить? Вот, смотри сюда – это меха для подачи воздуха в горн. Для чего воздух нужен? Чтобы уголь разжечь и температуру в горне держать. Вставай вот сюда и, благословясь, вверх-вниз коромысло качаешь. Да не части, соразмерено надо.
– Гришка, ежели замечу пьяным в кузне или скажем с бодуна перегарищем дыхнешь, за срыв работы пороть тебя будем розгами прилюдно. Не поймешь урока, плетьми полечим, со второго разу коли не в куришь, сдам тебя Ворону на кол сажать!
– Дядька Федор, ты что, озверел, как это на кол?
– А ты, что себе думаешь, мы тут игры играем? Война на пороге, доспех и оружие нужны, а кроме нас троих бравых и некому ковать.
– Дядька Фёдор, а ты нам секреты покажешь?
– Мал еще секреты узнавать. Сегодня мы будем варить тигельную сталь или по-простому булатная сталь. Гришка, бросай чугун в тигель. Петька, ты давай не спи, качай коромысло, будешь спать выпорю паразита. Вон там в коробке листья, возьмите, проверять температуру будем. Гришка, кидай лист, нет рано еще, ещё раз кидай. Вот смотри загораются, всё выливаем чугун в форму. Ну и что у нас получилось, а получился у нас чугун обезуглероженный, теперь мы его завтра отправим на отжиг. Вот и будет у нас булатная сталь.
– Драконы! Драконы летят!
Высоко в небе парили два дракона, у одного в лапах был зажат какой-то предмет, что конкретно он держит разглядеть не удавалось. Дракон разжал лапы, и удерживаемый предмет стремительно полетел к земле. Это оказалась бочка. Бочка, набитая отрубленными головами.
После обеда из Ржево прискакал гонец:
– На деревню напали какие-то странные создания. Верхом на ящерах они вырезали половину деревни, когда из Бугорак подоспела подмога они, отрубив головы у трупов, не принимая боя ушли в сторону Неи, где их ждал струг.
– Что же это делается, Ворон, – причитал староста, – они так и будут теперь на нас нападать? Непонятные создания, принимай меры.
– Ну что я могу сказать, увеличим гарнизон в бугорках и количество разъезда. Они начали войну на устрашение. Сегодня напали на Ржево, завтра нападут на Свинки, с ними-то мы справимся, а вот как быть с драконами? Надо идти к Фёдору-кузнецу, может быть он что-то придумает? Просто из лука дракона не сбить.
Фёдор, польщенный вниманием Ворона и загоревшийся новой идеей по созданию арбалета, сразу же приступил к выполнению заказа.
– Ваську Косого надо, ложе для арбалета сделать. Я набросаю чертеж – механизм регулировки в горизонтальной и вертикальной плоскости. Мне пружинная сталь нужна, заберу я, Ворон, у тебя твой