Поисками книг из частных коллекций, их исследованием и описанием занимаются сотрудники Отдела редкой книги и Отдела рукописной книги (6; 17; 23). Уникальность старых фондов БАН заключается не только в факте, что их основу составляют личные библиотеки: главное – кому именно они принадлежали и какое место их владельцы занимали в политической и культурной жизни эпохи. За последние годы были изданы такие уникальные каталоги, как, например, «Библиотека Петра I. Описание рукописных книг» (4). Здесь дается подробное описание 250 рукописных книг, принадлежащих Петру и его родным. Указатель «Книги Аптекарского приказа» (12) дает представление о бытовании западноевропейской книги в России с середины XVII в.
Каталог книг из Библиотеки Виниуса (14) продолжает историю описания частных коллекций, хранящихся в Отделах рукописей, редкой книги и фондов и обслуживания Библиотеки Российской академии наук. Опись его коллекции насчитывает 375 книг (363 названий) различной тематики на немецком, французском, польском, латинском, но в основном на голландском языке. Это была рабочая библиотека одного из образованнейших людей своего времени.
Каталог «Альдин» (1), т.е. изданий знаменитого венецианского типографа, прозванного «князем типографов», Альда Мануция-старшего и его потомков, насчитывает 245 описаний.
Внимание почитателей творчества выдающегося деятеля русской науки и культуры М.В. Ломоносова привлечет Указатель его личной библиотеки (13). Большая часть книг из этого собрания хранится в богатейшем фонде Библиотеки Российской академии наук.
Важно, что данная работа сочетает в себе и мемориальную, и информационную функции. В ней дается описание части принадлежавших ему книг, которая до недавнего времени находилась в фондах библиотеки Университета в Хельсинки (теперь – Национальная библиотека Финляндии).
Имеющиеся в нашем распоряжении библиографические материалы охватывают не весь жизненный и творческий путь Ломоносова. Очевидно, в будущем нас ждут интересные открытия, которые обогатят наши знания о гении, «объявшем все отрасли просвещения». Данная работа – итог кропотливых исследований специалистов БАН.
Безусловно, интересен каталог старообрядческих изданий Почаевской Лавры (22), который включает книги, напечатанные как кириллическим, так и латинским шрифтом, находящиеся в фондах БАН. Он рассчитан на специалистов по истории книги и книжного дела.
В 2010 г. стараниями сотрудников Отдела рукописной книги вышло описание Лицевых старообрядческих рукописей XVIII – первой половины XX в. (10‐й том), продолжившее серию выпусков Описаний рукописей БАН.
В данном томе впервые всесторонне описаны не только тексты памятников, но сюжеты около 4,5 тыс. миниатюр и гравюр, иллюстрирующих эти сочинения.
В создании «Указателя трудов Императорского