Проправительственные СМИ объясняли кадровые чистки борьбой со сторонниками международного миссионерского движения Фетхуллаха Гюлена, который в 2000-е годы выступал союзником ПСР в борьбе с радикалами и военной элитой. В общественном мнении насаждался образ сторонников Гюлена как «параллельного государства», занимающегося подрывной деятельностью внутри полиции и судейского корпуса. Однако на самом деле репрессивная машина затронула не только и не столько офицеров, связанных со структурами Гюлена. Во-первых, были уволены те, кто непосредственно участвовал в расследовании коррупционных скандалов, в которых были замешаны люди из ближнего круга Эрдогана. Во‐вторых, своих должностей лишились те, кто расследовал деятельность Ассоциации обществ Курдистана (Koma Civakên Kurdistanê) и связи ее членов с национальной разведывательной службой, офицеры которой внедрялись в курдские боевые организации и даже участвовали в громких терактах, осуществленных активистами РПК (в том числе эпизодов расправ над турецкими полицейскими). Наконец, отстранены были те, кто расследовал деятельность экстремистских организаций («Аль-Каиды», «Джабхат ан-Нусры», ИГИЛ и т.д.) и связи с ними турецких спецслужб. При этом чистки практически не затронули тех сотрудников правоохранительных органов, которые были непосредственно связаны с образовательной деятельностью движения «Хизмет» Фетхуллаха Гюлена и его структурами в небольших городах и отдаленных провинциях.
Очевидная задача, которая решалась в ходе кадровой санации правоохранительной системы, состояла в обеспечении максимальной безопасности политического режима и выводе из-под удара ближайшего окружения Реджепа Эрдогана. Важным следствием чисток стало катастрофическое ослабление антитеррористического потенциала турецких служб безопасности, что наряду с приостановкой масштабных операций по выявлению и ликвидации экстремистских организаций (ячеек «Аль-Каиды», ИГИЛ и т.д.) на территории страны превратило Турцию в очень благоприятную «гавань» для джихадистов