Главной вооруженной силой оппозиции стали радикальные исламистские группировки, ранее преследовавшиеся режимом Каддафи. В их рядах находились также наемники-исламисты, которые начали прибывать в Ливию из арабо-мусульманских стран и мусульманской диаспоры Европы. По инициативе ведущих стран НАТО была принята резолюция СБ ООН № 1973, которая предполагала помимо закрытия ливийского воздушного пространства также принятие необходимых мер для недопущения использования ливийскими властями военной силы против мирного населения. За такую рекомендацию для СБ ООН проголосовала большинством голосов Лига арабских государств (ЛАГ) на экстренном заседании по ситуации в Ливии (против голосовали Алжир и Сирия). Таким образом, была санкционирована возможность для открытого военного вмешательства в Ливии. Последовавшие за этим семимесячные военные действия (с марта по октябрь 2011 г.) привели к падению режима Каддафи. Причем в августе 2011 г., на последних этапах в «битве за Ливию» (взятие «повстанцами» ливийской столицы г. Триполи), наряду с продолжающимися ракетно-бомбовыми ударами авиации на стороне «повстанцев» непосредственно сражались спецподразделения ряда западных стран.
Таким образом, режим Каддафи был ликвидирован и основные цели инициаторов вмешательства в Ливии достигнуты. Для ведущих стран Запада результатом крушения режима Каддафи стало обеспечение доступа к нефтегазовым ресурсам Ливии, являющимся одними из самых крупных в арабском мире, а также к ее недвижимости за рубежом и многомиллионным авуарам в иностранных банках, распорядителями которых в качестве доверенных субъектов новых ливийских властей стали финансово-экономические структуры все тех же стран Запада. В то же время в результате разрушения государственности произошел фактический распад Ливии. Власть на местах была захвачена местными кланово-племенными структурами, имевшими свои вооруженные формирования. Причем многие из них были представлены воевавшими против Каддафи «повстанцами», часть которых исповедует радикальный исламизм. Так, в районе г. Дерна (на востоке Ливии) был создан живущий по законам шариата эмират, лидеры которого в 2014 г. объявили о поддержке «Исламского государства». В настоящее время радикальные исламисты достаточно