Душа усопшего подобна беспомощному младенцу, который ждет нашей молитвенной помощи. В первую очередь необходимо, конечно, поминовение на проскомидии, а затем – молитва на Псалтири. Есть много свидетельств того, что молитва о усопших приносит великие плоды. Преподобному Макарию Египетскому было открыто Богом, что когда христиане молятся за своих усопших, то даже самые отчаянные грешники, осужденные на муки, и те получают облегчение.
Усопшие ждут наших молитв. Святой старец Иаков Эфбейский рассказывал, что когда однажды он забыл помянуть на проскомидии свою умершую мать, она явилась ему и упрекнула в этом. «Как же, я каждый день вас поминаю». – «Нет, сегодня ты меня не помянул, потому что я не получила утешения, не получила отрады».
Молитва о усопших приносит пользу не только тем, кто ушел от нас, она столь же необходима и живым. «Молитва моя в недро мое возвратится», говорит Священное Писание. И люди, еще живущие на земле, в своей скорби и печали, в смятении души читая псаломские слова, обретают надежду и успокоение.
К преподобному Амвросию Оптинскому однажды пришел человек и сказал, что у него душа мятется.
Старец посоветовал ему читать Псалтирь. Через некоторое время тот пишет: «Читаю – ничего не понимаю», на что старец ответил: «Ты не понимаешь, зато бесы понимают и трепещут».
Мы молимся, потому что уповаем на милосердие Божие. Церковь учит, что на сороковой день по смерти человеку выносится только еще предварительный приговор, до Страшного Суда. И мы не должны оставлять молитвы за усопших, должны постоянно призывать на них милость Божию, присоединяя к церковному поминовению и наши частные молитвы, молитвы на Псалтири.
Архимандрит АЛЕКСИЙ (Поликарпов), игумен Данилова монастыря
О поминовении усопших по уставу Православной Церкви
Приготовление к кончине
Православная Церковь напутствует каждого своего члена в загробный мир Таинствами Исповеди и Святого Причащения. При смертной опасности в первую очередь следует позаботиться о приглашении к больному священника для совершения этих Таинств, дабы не предстать ему пред Богом неготовым и неочищенным. Во время тяжких болезней Святая Церковь призывает своих чад прибегать также к Таинству Елеосвящения, в котором, при помазании тела елеем, призывается на болящего благодать Божия, испрашивается исцеление от болезней и отпущение грехов. Поэтому совершать это Таинство нужно во время усиления болезни, с верою, что дни земной жизни человека будут продлены для покаяния и исправления.
Когда душа разлучается с телом и переходит в духовный мир, она особенно нуждается в нашей молитвенной помощи. Для облегчения самых последних минут земной жизни христианина читаются особые каноны на исход души от тела: ко Господу Богу нашему Иисусу Христу и Пречистой Богородице и канон «егда человек долго страждет». Каноны исполнены великого покаяния и мольбы о милости Божией к отходящему в мир иной. В случае отсутствия священника оба канона на исход души могут и должны быть прочитаны у одра умирающего мирянином. В нашем издании они, по указанию святителя Афанасия (Сахарова), объединены в одно Последование при разлучении души от тела всякого правоверного (см.: Сахаров Афанасий, еп. О поминовении усопших по уставу Православной Церкви. – СПб.: Сатис, 1999. С. 137).
Каноны на исход души не обязательно читать непосредственно около умирающего. Если человек умирает в больнице, каноны можно читать дома. Главное – помочь душе в эти самые тяжелые для нее минуты. Если христианин испускает дух во время чтения канонов, то их дочитывают с заупокойным припевом: «Покой, Господи, душу усопшаго раба Твоего…». И после 9-й песни завершают Окончанием заупокойных канонов.
По исходе души от тела начинают читать Канон о усопшем (стр. 361). Если человек умер не дома, прочитайте канон по получении известия о его кончине.
Надгробное чтение Псалтири
Чтение Псалтири можно начать сразу после кончины и не обязательно непосредственно над гробом. Обычай петь псалмы у гроба усопшего пришел из глубокой первохристианской древности. Это и сильнейшая помощь со стороны живущих душе умершего, проходящей в первые дни страшные мытарства, и утешение для скорбящих близких.
Чтение Псалтири до погребения отличается от чтения в последующее время на домашней молитве. Оно совершается по особому чинопоследованию, желательно не прерывать его ни днем, ни ночью. Необходимо полностью прочитать всю Псалтирь над гробом хотя бы один раз. При этом поминают только новопреставленного, других усопших поминать не следует.
Молитвы о усопших на Светлой седмице
Если человек умер на Светлой седмице (от дня Святой Пасхи до субботы Светлой седмицы включительно), то вместо заупокойного читают Пасхальный канон. Во всех случаях, когда положено читать Литию, поют пасхальные стихиры: «Да воскреснет Бог…» и «Пасха священная…»,