– Ванюш, ты сегодня рано. А мы вот с Полиночкой позавтракали, сейчас она будет смотреть новости, – доложилась ему тетя Катя
– Как она? – тихо спросил Иван, чтобы мама не услышала.
– Неплохо, Ванюш, неплохо. Сегодня бодрячком. Я тогда домой сбегаю, пока ты тут, а то у меня там бульон томится.
Тетя Катя убежала (в прямом смысле слова) к себе, а Иван пошел в комнату к маме, где та, обложенная подушками, сидела в кресле напротив телевизора. Ему было стыдно из-за того, что вчера так и не занялся поисками новой сиделки, старую он накануне все-таки рассчитал по настоянию мамы. Но найти дипломированную и опытную сиделку оказалось не так просто даже за хорошие деньги, и он пока не представлял, как справиться с этой задачей. Да еще и мама упрямилась и никого постороннего не хотела, а тетя Катя категорически отказывалась брать плату за помощь подруге. Да и своих дел у нее хватало. Ну и что ему прикажете делать?
– Привет, мам! – улыбнулся Иван с порога комнаты, стирая с лица озабоченность. – Как дела?
– Хорошо, Ванюш. А ты чего сегодня так рано?
– Да… нужно пораньше быть в офисе, – соврал он, – подготовиться к важному совещанию. Таблетки приняла?
– Попробуй я забыть, Катька всю плешь проест. Выпила-выпила, не волнуйся, сынок.
– Я ненадолго, мам, – предупредил Иван, прикидывая, когда ему нужно вернуться к машине.
– Да когда ты надолго-то приходил? – тихо и беззлобно засмеялась мама. – Все набегами. Все куда-то торопитесь. А тропиться жить нельзя, потому что очень быстро наступает старость или вот немощность, как у твоей мамки.
– Мам, у тебя сейчас просто сезонное обострение. Не захотела в больницу, вот и протекает все не так быстро и гладко. Но скоро ты будешь чувствовать себя хорошо.
До осени, когда сердцу мамы снова потребуется серьезная подпитка. Но врачи уверяли, что при должном уходе даже с таким сердцем проживет она еще долго. Только вот в больнице два раза в год мама лежать отказывалась наотрез.
– Ой, да делать мне больше нечего, как по больницам мыкаться, – отмахнулась она. – Лучше вот послушай, – лукаво добавила. – Я вот вчера ходила в магазин…
– Мам! – строго перебил ее Иван. – Ну в какой магазин? Мы же с тобой договорились, что все необходимое я буду покупать и привозить. Звони и говори.
– Так, сынок, не помню я, что нужно мне. А когда нужно, то срочно и тебя рядом нет или занят сильно. Вот и приходится самой. Да ты не волнуйся, я потихоньку, осторожненько. Так вот, вчера я познакомилась с такой очаровательной…
– Мам, а Ирка вчера звонила?
Иван специально перебил ее вот уже во второй раз, потому что знал точно, что если не отвлечь ее, то начнет кого-нибудь сватать. А этого он не хотел, как и расстраивать ее. Благо, тема сестры всегда была актуальна, и мама тут же забыла, что такого интересного хотела ему сообщить. Минут пятнадцать она рассказывала