По дороге шёл путник. Он нёс на плечах огромный мешок. Такой тяжёлый мешок, что даже согнулся под ношей. Но всё же продолжал и продолжал свой путь. Иногда путнику трудно было дышать, и он останавливался, чтобы передохнуть. Потом опять шёл дальше со своим мешком. И так – всю жизнь.
Однажды он шёл по дороге и вдруг увидел прямо перед собой красивую женщину. У неё был добрый, мудрый взгляд. Путник остановился и спросил:
– Ты кто?
– Я – твоя Судьба! – с улыбкой ответила красивая женщина.
– Как такое может быть? Ты – такая красивая, а моя жизнь тяжёлая, наполненная бедами и страданиями!
– Вот как! – вскинув брови, воскликнула Судьба, – а что у тебя за спиной? Почему ты так согнулся под своей ношей? Сбрось с плеч мешок, давай посмотрим, может, пришло время что – то выбросить, чтобы тебе легче жилось, и чтобы ты легче шёл по жизни!..
– Это – моя давняя ноша! – ответил путник, – я уже привык к ней. Живу себе и живу. Несу и несу. Иногда, правда, останавливаюсь передохнуть, когда уж совсем невмоготу, а потом опять иду дальше…
– Давай всё – таки посмотрим, что в мешке! Такая тяжесть на твоих плечах! – с состраданием произнесла Судьба.
Путник тяжело перевалил через себя свою ношу и, опустив мешок на землю, развязал узел. И тут из мешка выкатились поленья. Разные – красивые, ровные и трухлявые, чёрные, коричневые.
Судьба улыбалась.
Путник взял одно полено, покрытое мокрой плесенью. На нём было написано «Уныние».
– Нет! – воскликнул путник, – у меня этого нет! Мне кажется, я очень жизнерадостный человек!
– Тебе так кажется, – серьёзно сказала Судьба, а на самом деле в твоём сердце так много уныния!
– Я выброшу это полено! – твёрдо сказал путник и выкинул его из мешка.
– И правильно! – радостно сказала Судьба, – легче будешь идти по жизни!
Потом путник поднял совсем чёрное, будто, обгоревшее полено. На нём было написано «Печаль».
– Это мне совсем не надо, хватит печалиться! – сказал он и выбросил это полено.
– Молодец! – похвалила Судьба.
Вдруг взгляд путника привлекло коричневое полено, некрасивое, старое, потрескавшееся. «Недоверие» – гласила надпись.
– Разве я недоверчив? – удивился путник, – и разве надо доверять всем? Так можно попасть в руки мошенников!
– Никто не говорит, что надо доверять всем подряд, – подхватила разговор Судьба, – ты не доверяешь себе самому и мне, своей Судьбе! Ты думаешь, что всё хорошее осталось позади в твоей юности, а это не так!.. Посмотри!
Она взмахнула рукой и перед путником возникла картина с ровной, прямой дорогой, убегающей за горизонт.
– Это – твоя жизнь! Видишь, какая она длинная! – Судьба кивнула в сторону дороги, – доверяй себе, своему сердцу. Что нужно тебе самому? Разберись!..
Путник выбросил полено с надписью «Недоверие». И тут его буквально ослепило яркое, сияющее, красивое поленце, пахнущее свежей древесиной и полевыми травами.
«Как полено