– Что? Как? – я опешила и расстроилась.
Столько стараний и все впустую.
– Зачем ты ее порвал? Что же мне теперь делать?
– Ничего, иди в холл.
– Что, совсем никак не получить?
– Я дал тебе шанс, ты его упустила.
И тут с ним не поспоришь, правила есть правила. Я была разочарована собой, но что поделать. Нужно найти Джоан.
– Ладно, скажи мне хотя бы правильный ответ, – выдохнула я.
Он взял меня за запястье, потянул к себе и, слегка приподняв маску, поцеловал тыльную сторону ладони. А затем развернулся и ушел. Я не успела разглядеть его лица или хоть что-то сказать. Может, у меня галлюцинации от зелья? Но зато я, кажется, протрезвела.
Когда сердце перестало бешено стучать, я медленно вернулась в холл. Взгляд искал в толпе студентов рыжую подругу, но она словно испарилась. Как и все старшекурсники в мантиях. Нахмурившись, я заметила стоящих неподалеку мило воркующих Тину и Билли. Может, они видели, куда делась Джоан?
Но стоило мне двинуться в их сторону, как внезапно во всем доме потух свет. Их шутки со светом уже начинали раздражать. Все звуки и голоса в одночасье смолкли. И только отдаленный бой курантов эхом разносился по округе.
– Что-то начинается, – послышалось восклицание Бэнкса.
– Билли, мне страшно, – тут же пропищала Тина.
Луч света озарил небольшой помост в центре гостиной, на котором стоял шут.
– Дорогие друзья! Наша вечеринка набирает обороты, но продолжится она в другом месте. И лишь избранные пройдут посвящение. Удачи в поисках!
Глава 4.
Короткая речь оборвалась так же внезапно, как и началась. Все помещение снова погрузилось в кромешную тьму, а через несколько секунд над нами зажегся бледно-голубой поток света. Я оглянулась и кроме Тины с Билли заметила еще рыжеволосого Питера Уитстона.
– Где мы? – испуганно прошептала девушка.
Вчетвером мы ошарашено осматривали комнату, в которой внезапно оказались. Еще минуту назад я стояла в узком коридоре с окнами, а затем словно переместилась в другое место. Но как? Может, это происки Тины и ее иллюзий? Но судя, по тому, как дрожали ее руки и губы, она напугана больше остальных.
– Понятия не имею, – отозвался Билли. – Ни окон, ни дверей. Хотя, подождите, там что-то есть…
Парень прошел вперед и дернул железную дверь, но она оказалась заперта.
– Похоже, с квестом они в брошюре не пошутили. И теперь нам надо найти выход, – усмехнулся он, рассматривая шершавые стены. – Ну, давайте искать.
– Мне страшно, – продолжала стонать Тина.
Но Билли уже не слушал ее, а вместе с Питером увлекся изучением комнаты.
– Леди, неужели мне одной не по себе?
Я понимала, что это всего лишь ловушка для первокурсников. Чего, не скажешь о Тине. В стеклянных глазах девушки с озорными кудряшками, читалась не одна пара выпитых коктейлей, которые, видимо, и не позволяли ей трезво рассуждать.
– Успокойся, это только игра, – подбодрила я, хотя еще в начале