В отель мы успели – приехали почти к самому окончанию «весёлого часа»: бесплатной выпивки. Многие дорогие американские отели по будням бесплатно поят своих посетителей спиртным. В нашем отеле было пиво нескольких сортов и три вида вина. Объём выпивки ограничен только временем. Так как мы почти опоздали, то, чтобы не торопиться, сделали очевидное для нас и дикое для персонала отеля, который даже не знал, что спросить: мы сразу взяли по 3-4 порции всего, что ещё было. К выпивке шёл плотный бесплатный ужин.
На следующее утро первым пунктом программы был Ньюзеум – музей новостей. Информационная политика США потрясла и удивила нас всех. В США нет законов, регулирующих работу СМИ. Нет норм и правил, по которым СМИ создаются. Есть только правда. То есть любой человек может купить компьютер, принтер, видеокамеру, радиопередатчик – и начать делать свою газету и телевидение. Если он делает это хорошо, то в его СМИ появляются рекламодатели, которые никак не могут влиять на содержание СМИ. Делать «джинсу» у них считается большим позором…
Почти полчаса мы пытались понять друг друга: СМИ должен кто-то контролировать. В России есть такой передовой орган исполнительной власти. И не один. Какой орган контролирует СМИ в США? Только люди. В смысле? В прямом: читатели и зрители контролируют СМИ. Если СМИ врёт – подаётся иск в суд. Иначе никак. А государство что, стоит в сторонке и смотрит, как его критикуют? Конечно! Если государство только вмешается – президент сразу слетит. Первая поправка Конституции – свобода слова – это святое. Если она не будет работать – вступит в силу вторая поправка – право ношения оружия… Дикость какая, дружно решили мы. Ну где это видано, чтобы в демократической стране власть не контролировала СМИ. Эдак же они кого попало поддержать могут! А ежели он против президента что скажет, да на всю страну? Что тогда? А как же порядок и успокоенное гражданское общество? Ведь оно заволноваться может.
В общем, так и не поняли мы тогда до конца друг друга. Потому что был это всего четвёртый день в этой стране, и мы не ко всему ещё привыкли…
В целом Ньюзеум с его экспонатами производил сильное впечатление: настоящий репортёрский вертолёт под высоченным потолком; кусок берлинской стены с граффити; тут же настоящая бетонная вышка с германо-германской границы.
По окончании аудиенции нас быстренько вывели на улицу. Теперь осмотреть экспонаты мы могли только как физлица за 20 долларов.
В Госархиве США нам показали оригинал Конституции. В огромном тёмном каменном зале толпилось не менее полутысячи школьников из младших классов, жадно рассматривавших пожелтевшие листы.
После встречи в Архиве сопровождавший нас сотрудник вышел проводить нас аж на улицу, и всё причитал нашим переводчикам,