– Бутафория? Будете кино снимать? – вдруг догадалась та.
– Нет. Самый настоящий межгалактический грузопассажирский челнок класса «С».
Алика нажала кнопку пульта на браслете, и люк плавно открылся.
– Заходите, не бойтесь. Мы пока никуда не улетаем.
Алика поднялась на пару ступенек по трапу и призывно махнула женщине рукой:
– Там никого нет. Ребята остались в поселке.
Женщина, потоптавшись немного на месте, все же решилась подняться на челнок.
– Вот и хорошо, – дружелюбно сказала Алика, – сейчас я вас чаем угощу. Только сначала люк закрою, чтоб никто из посторонних не забрался сюда.
Она нажала кнопку, люк плавно опустился на место. Женщина слегка закусила губу, но ничего не сказала. Алика провела ее в кают-компанию, предложила присесть, а сама включила чайник и пошла за посудой и угощением. Гостья поставила у входа свой бидон, осторожно села в кресло, внимательно все рассматривая вокруг. Алика вошла с подносом, расставила на столе чашки, печенье, конфеты. Тем временем из ниши выехал вскипевший чайник.
– Меня зовут Алика. А вас?
– Ольга.
– Вы не бойтесь, Ольга, берите печенье.
Оля посмотрела на свои измазанные черникой руки.
– А можно руки помыть?
– Ой, простите! Пойдемте, покажу.
Она отвела ее в свою каюту, где показала умывальник. Женщина явно не знала, как его включить. Алька, недоуменно покачав головой, включила воду. Вымыв руки, Ольга сняла с головы платок, кинула его на бидон и села к столу. Алька с интересом рассматривала незнакомку. На вид лет сорок. Русые по плечи волосы, не очень ухоженные. На лице никаких следов косметики. «Да уж… И как можно себя так запустить?» – не понимала она. Тем не менее законы гостеприимства требовали вести беседу.
– Оля, а вы здесь давно?
– Да скоро десять лет. Как по распределению сюда приехала, так и осталась. Поначалу не нравилось, все мечтала домой вернуться. Даже кровать специально не покупала, спала на раскладушке. А потом ничего, втянулась, понравилось. Тихо, работа хорошая, квартиру получила. Небольшая, но зато своя.
Алька не все поняла из того, что сказала гостья, но решила продолжать получать информацию.
– А кем вы работаете?
– Младшим научным сотрудником в институте.
– Тут есть институт? – Алика была очень удивлена данному обстоятельству.
– Ну да, Институт биологии внутренних вод. Я в химической лаборатории работаю. А вы откуда сами?
Алька задумалась, как бы так ответить, чтоб не наломать дров.
– Из Москвы. Вы ешьте, ешьте, не стесняйтесь.
– Спасибо, очень вкусно. У нас такого печенья здесь не купишь. В Москве всегда все самое лучшее продают. Не то что в провинции. Хотя сейчас и там несладко, – Оля вздохнула. – У вас, наверное, спецпаек?
– Да нет. – Алика понятия не имела, что такое «спецпаек». – У нас все, как и у всех.
– А вот это что? – Оля обвела взглядом весь челнок. – Уж