Катя обвила Сергея руками, зашептала:
– Не печалься, муженёк мой ненаглядный. Забудь про все невзгоды. Утро вечера мудренее – восторжествует справедливость. Выслушай меня лучше.
– Слушаю, – покорно отозвался Сергей.
– Серёжа, у нас будет ребёнок.
– Что?! Что ты сказала?! – Сергей резко приподнялся, сел в кровати, потом наклонился к жене.
– Повтори!
– У нас будет ребёнок, – испуганно повторила Катерина.
– Значит, ты беременна? Катюша, золото ты моё! Ты просто не представляешь, как я рад, как счастлив!
Сергей навалился на жену. Ликуя, принялся её тормошить, целовать в губы, в щёки, в шею, в волосы.
– Ты задушишь меня, Серёжа! Пусти.
Она выбралась из объятий, водрузилась на Сергея сверху.
– Ты кого хочешь: сына или дочку?
– Сына, конечно. Спрашиваешь ещё. Первым должен быть сын.
– А почему сын?
– Потому что помощник нужен.
– А дочь разве не помощница?
– Мужчина при желании всегда может заменить женщину. А вот женщина мужчину – никогда.
– Будет тебе сын, – не стала спорить Катерина.
За окном зашумел дождь. Крупные тяжёлые капли покатились вниз по стеклу. Катерине на миг показалось, будто это не дождевые капли вовсе, будто плачет кто-то за окном, и слёзы стекают по лицу, а черёмуха, наклонившись вплотную, утирает их своими ветвями. Глядя на странное видение, Катерина сама вдруг беспричинно заплакала.
– Ты что? Что с тобой? – опешил Сергей.
– Так, ничего. Бабьи слёзы. Всплакнуть вдруг захотелось.
– А-а, – понимающе протянул Сергей. – Бывает.
Некоторое время они лежали, молчали. Потом Сергей неожиданно спросил:
– Как ты относишься к животине?
– В каком смысле?
– В прямом. У нас будет сын, а чем ты собираешься его кормить? Молчишь? Молоко ему потребуется.
– Ты предлагаешь приобрести корову?
– Угадала.
– Хорошо. А сена где взять? Лето уже на исходе.
– Думаю, проблем не будет. Успеем накосить. Трава, правда, чуточку перестояла, но не беда. В голодные годы крестьяне кормили свою живность даже соломой. А тут сено всё-таки. Найдём лужок где-нибудь в низине, там трава ещё зелёная. Или осоки накосим. Так как, берём коровушку?
– Берём, – не раздумывая долго, согласилась Катерина.
На следующий день Сергей осмотрел лодку. По всей вероятности, Гайворонский не пользовался ею несколько лет. Днище рассохлось настолько, что конопать вывалилась по всей длине шва. Пришлось вогнать в щели свежие смоляные канатики, проконопатить и просмолить.
Когда лодка