На барахолке, где за пятак можно купить три пары сапог (правда, никто не гарантировал, что у них за седмицу не оторвутся подошвы), даже в будний день толкался народ. Мы проверили несколько прилавков, торговавших мужскими костюмами. Демонстрировали произведение Маэстро, требуя похожую модель, но везде разводили руками, а один торговец, не сумевший втюхать нам алый бархатный камзол, обиженно просопел:
– Да таким старьем у нас никто не торгует! Мы такие фасоны, знаете ли, два года назад привозили! Вы бы еще из дедушкиного сундука достали.
Когда я отчаялась и попрощалась с работой, то увидела нужную вещь. Пиджак висел на плечиках, стиснутый со всех сторон разноцветными тряпками, и выглядел в точности как работа королевского портного. Даже овальные нашивки на локтях ничем не отличались.
– Богато, – вздохнула Фэйр.
Мы вертели два пиджака и так и эдак. Примеряли, сравнивали рукава. И всем походили они, как близнецы, а перешей пуговицы да бирки – сам Маэстро разницы не найдет.
– Сколько? – чувствуя себя так, словно только что сняла с шеи удавку, любезно приценилась я.
– За семь забирай, – махнул рукой торговец.
– Чего так дорого? – возмутилась Фэйр.
– Дорого? – в один голос изумленно повторили мы с лавочником.
Ему-то по положению полагалось, а я собиралась выдать дешевую тряпку за авторский наряд, и цена подороже чуточку заглушала голос совести.
– Четыре! – принялась сбивать цену подруга.
– Пять с полтиной – и забирайте, пиявки, – буркнул торговец.
Вне себя от счастья я полезла в ридикюль за деньгами и тут почувствовала, как столбенею. В сумке кое-чего, вернее, кое-кого, явно не хватало…
– А где Ральф?! – охнула я, внутренне холодея. – Матерь божья, дракон исчез!
– Куда? – вытянулось лицо у Фэйр.
– Ты меня спрашиваешь?!
– А вы уже пришли без дракона, – удивленно почесал затылок торговец.
– Вообще без дракона? – в панике выпалила я, понимая, что глупее вопроса не придумаешь.
Вместо того чтобы вспоминать, когда ридикюль полегчал, надо зубастого монстра искать! И желательно побыстрее, пока его не нашел кто-нибудь другой. В одну секунду передо мной промелькнула вся жизнь, а вместе с ней – адреса приютов для бродячих животных, где изредка добрых хозяев дожидались ручные драконы.
– Он у блестяшек! – вдруг сверкнула идеей подруга. – Драконы всегда тянутся к блестяшкам.
– К блесткам, что ли? – лихорадочно пытаясь сообразить, в каком ряду продавались платья, расшитые стеклянными камушками, уточнила я.
– Я про побрякушки, – цыкнула подруга. – У кузины