По мнению Панопулу, Тамбурис и Тарабанис [Panopoulou, Tambouris, Tarabanis, 2009], э-участие включает в себя следующие направления:
• предоставление информации,
• организация кампаний (в том числе подача петиций),
• консультирование,
• делиберация,
• дискурс,
• модерирование,
• опросы,
• голосование,
• территориальное планирование,
• формирование сообществ (социальная мобилизация) и благоприятной для сотрудничества среды15.
Аналогичным образом, по определению Совета Европы «…любой тип участия может быть осуществлен посредством э-демократии: предоставление информации, коммуникация, консультирование, делиберация, а также трансакции, полномочное участие (empowered participation), соучастие в принятии решений и принятие решений». Базовыми принципами э-демократии являются «…поддержка и укрепление демократии, демократических институтов и процессов с использованием ИКТ… Э-демократия – это лишь одна из ряда стратегий поддержки демократических институтов, процессов и распространения демократических ценностей. Она служит дополнением к традиционными процессами демократии и тесно взаимосвязана с ними. Каждый из них имеет свои достоинства, и ни один не является универсальным» [Recommendation CM/Rec, 2009].
На уровне Евросоюза э-участие было представлено в качестве политической цели в Плане действий Еврокомиссии в области э-правительства (European Commission’s e-Government Action Plan) 2006 г., который является частью рамочной политики и программ ЕС по развитию информационного общества [i2010 eGovernment Action Plan, 2006]. Стратегическая цель европейского Плана действий была сформулирована следующим образом: «Государствам-членам рекомендовано продемонстрировать к 2010 г. использование инструментов, повышающих эффективность общественного диалога и участия граждан в принятии решений… повышение качества принятия решений и более активное вовлечение граждан в этот процесс на всех его этапах является критически важны для обеспечения сплоченности Европейского общества» [Leitner, 2007, p. 67]. Э-участие на уровне Евросоюза трактуется широко и включает не только индивидуальных граждан, но все заинтересованные стороны, такие как бизнес-сообщество, и гражданского общество в целом.
Более того, Лиссабонский договор, вступивший в силу в конце 2009 г., содержит новые юридические основания участия и вовлеченности. Статья 11 Договора ЕС предусматривает горизонтальный и вертикальный диалоги европейских институтов с гражданами, обязывает Еврокомиссию консультироваться со всеми заинтересованными сторонами при принятии законов на уровне Союза и вводит в действие Европейскую гражданскую инициативу в качестве нового демократического инструмента