–То есть ты хочешь сказать…
–Продолжай, не молчи.
–Я будто этот лед – на первый взгляд бесполезный, но иногда очень необходимый.
–Поскольку я всегда пью чай со льдом, лед для меня жизненно необходим. Ты весьма сообразителен. Может это грубое сравнение, но оно доходчивое. И уверяю, ты себя недооцениваешь. Необязательно иметь массу талантов, чтобы потрясать воображение окружающих.
Эрни положил в чашку несколько кусочков льда и, наконец-то, смог промочить горло.
–Но я все еще не уверен, что достоин тех, денег, что ты мне собираешься платить.
–Не привык быть состоятельным?
–Мне всегда приходилось экономить.
–А ты найди себе хобби. Шаруханд купил себе Музей и вполне счастлив.
–Что?
–Да, да. Он не говорил? Скромничает…
–Аманти приобрел особняк и часами может гоняться с сачком за бабочками по некоторым своим лужайкам, которые принципиально засадил дикими цветами и никогда не косит.
–А Илаис?
–Это ты сам у нее узнай.
–Ты обо всех все знаешь?
–Стараюсь, так что многие их тайны мне известны, – Бохрад весело улыбнулся. – Просто мы все одна семья. И ты очень удачно в нее влился. Как я могу не ценить такого сотрудника, который за последние два дня спас две жизни? Короче говоря, представь, будто я выдал тебе инструкцию, следующего содержания: «Приглядывай за Илаис».
–Почему за ней?
–Поскольку судьбы у всех непростые, бывают порой срывы, депрессии и прочие изощренные психические расстройства, всем нам требуется внимание. Шаруханд присматривает за Аманти, а Аманти за ним. У них складный тандем получился. А я за Илаис не всегда могу присмотреть и помочь. Считай, что это мое тебе важное задание.
–А она, значит, будет за мной приглядывать? – догадывался Эрни.
–А я за вами всеми. И выбрось из головы мысли о своей ненужности.
–Постараюсь.
–Налить еще?
Эрни кивнул, заметив:
–Вроде с мятой?
–Плюс валерьянка и зверобой, чтобы нервы не шалили.
–Вкусный.
–Так как тебе мое задание?
–Странное конечно, но я уже начинаю привыкать к странностям. Начало есть, думаю, справлюсь.
–Вот и хорошо. А премию я тебе выплачу, как и обещал.
Эрни пожал плечами.
–Я бы хотел попросить…
–О чем?
–Чтобы никто из ребят не узнал о сегодняшнем происшествии.
–И я тоже хотел бы тебя об этом же попросить.
–А тебе-то чего опасаться? – Эрни с удивлением взглянул в глаза собеседника, пытаясь найти в них ответ.
–Если Шарух узнает, как ты ловко проник в здание Администрации, он непременно решит повторить твой трюк. Кто знает, что он еще натворит. Охранник здесь всего один и тот выше второго этажа не поднимается.
–Я и не знал… Мог бы спокойно спрятаться где-нибудь и выждать удачный момент.
–Вот и я о том же. Как же мне потом от любопытных типов отбиваться?
–Обещаю молчать.
–Вот