– Хорошо, шеф! – в общении с начальством главное – всегда поддакивать и соглашаться со всеми указами. Довольно кивнув, Повелитель окутал себя чёрной дымкой и растворился.
Я перевёл дух и вытер вспотевший лоб. Нос почти регенерировался, но всё ещё беспокоил, а напряжение было непередаваемым.
– Протрезвел? – раздался за спиной ироничный голос Чертога.
– Ага. – подтвердил я и снова уселся на удобный стул.
Друг подошел и внимательно на меня посмотрел.
– Ты чего это? – подозрительно спросил я, непонимающе моргая. Излишнее внимание начинало раздражать.
– А ну-ка, представь то, что сейчас скажу! – бесцеремонно уселся напротив меня Чертог и сощурился.
– Ну ладно. – заёрзал я, понимая, что этот следопыт что-то затеял.
– Земля!
При этом слове мне предоставился земной пейзаж. Я сразу почувствовал себя расслабленным.
– Деревья!
Мне предоставился густой лес и я радостно заулыбался.
– Кира… – внезапно проговорил друг, застав меня врасплох.
Сразу всплыл образ смеющейся Киры и её смелый взгляд…И меня бросило в жар. Внутри что-то ёкнуло и глаза непроизвольно расширились. Я резко отвернулся и нервно стукнул хвостом о ножку стула. В этот момент Чертог, словно ожидавший такой реакции, вскочил с места, опрокинув на пол свой новёхонький трон.
– Я так и знал! Я так и знал, чёрт тебя подери! – вскричал он, обречённо смахнув со стола пепельницу, всей своей формой очень смахивающую на обглоданную кость. Последняя свалилась на пол, с грохотом раздолбав одну из плиток прямо рядом с моей ногой. Я молча вздрогнул и выждал несколько мгновений, дав Чертогу возможность выплеснуть скопившийся негатив в мой адрес.
– Что ты знал?
Чертог ошпарил меня взглядом, пнул валяющийся трон, но за тем всё же поднял и сел на мягкую обивку.
– Чё знал, чё знал…А то! Не строй из себя дурака! Это может погубить тебя на Суде! Если узнают Высшие, тебе крышка! – в отчаянии выпалил он, размахивая руками. – Да и мне, скорее всего, тоже!
– Да ты не волнуйся так, не буду ж я на суде из себя дурака строить… – пробормотал я, пытаясь избежать трудного разговора. – А то что я напился, что же, со всеми бывает. Я ж…
– Да я не про это, идиот! – затряс меня окончательно взбешённый Чертог, крепко схватив за шиворот. – Ты чё, не въехал?! Да нас обоих отправят райские дороги чинить!!! Ууу-у-у!!!
По хребту у меня забегали мурашки. Я посмотрел на застывшего Чертога и решился осторожно протянуть другу сигару.
– На, закури…
Чертог буквально вырвал её из моих трясущихся рук и жадно затянулся. Затем в упор посмотрел на мою испуганную физиономию и рявкнул:
– Неужели ты до сих пор не понял?! Ты, несчастный, влюбился в СМЕРТНУЮ!!! – словно выстрелом освящённой в семи церквях пули поразил меня друг.
Я почувствовал что бледнею и наигранно рассмеялся.
– Да ты что?! Не говори глупости! –