Кругом было тихо, не считая стрекотания сверчков и жужжания комаров. В кустах послышались клики Амадея:
– Ала-а-ан! Ты где?
– Здесь я! Здесь!
– Ты как?
– Я в порядке!– крикнул наёмник – А вот Рем чёрта с два – тварь вспорола ему живот и сожрала все внутренности.
Он видел, как торговец подошёл.
– Что это за тварь?
– Барнакл. Стой, не прикасайся! Он сверхядовит!
Торговец подпрыгнул от испуга, и отошёл подальше от трупа чудовища.
Глаза Алана наконец потухли и стали обычными. Но его лицо теперь будет другим всегда – глаз пересекала глубокая царапина.
– Шрам будет.
– Всё-таки задел, гад! Слава богу, на меня его яд не действует, пощиплет пару дней и зарастёт.
Торговец скорчил мину, показывающую явное недоверие и одновременно удивление:
– В каком смысле? Он же очень ядовит! Ты сам сказал….
– Забыл сказать – я не человек. Я эволв.
– Какой ещё эволв? Тьфу! Черти дырявые!
– Эволв – следующее звено человеческой эволюции. Мы живём дольше обычных людей, у нас усиленный иммунитет. А ещё у эволвов от всплесков адреналина светятся глаза. У нас усиленные рефлексы и реакция. Дрейк тоже эволв. Мы бывшие бойцы из особого отряда фритланской разведки, отряда ныне не существующего. В этот отряд не брали солдат, только эволвов. Извини, более ничего сказать не могу – мне голова дорога… Ладно, пойдём к возу, надо выспаться. Ночь выдалась весёлая.
– Согласен.
Они отправились обратно к возу. Вдалеке уже светало. Они спали, а на горизонте показались первые лучи солнца.
***
Первым проснулся Алан. Его разбудили птицы, чирикавшие в лесу. Было сыро и холодно. Он поднялся, подошёл к бревну, лежащему неподалёку и сел на него.
Воздух был свеж, роса ещё не спала. Кругом было спокойно. Алан дышал полной грудью – нескоро ему удастся подышать свежим воздухом – на северо-западе идёт война между Фритланом и Эредусом, а его пут идёт как раз через северный фронт. Наконец все проснулись, встали и начали собираться в путь. Амадей проверял запасы – всё ли на месте. Его окликнул Алан:
– Амадей, вот держи,– он протянул ему самострел – хорошая вещь!
Торговец с улыбкой на лице ответил:
–Оставь себе, ты с ним ночью хорошо сработался. И вообще, если бы не ты – лежали бы мы все сейчас с выпотрошенным брюхом, рядом с Ремом, так что считай, что это благодарность.
– Спасибо. Очень мощный самострел, впервые такой вижу.
– Редкий экземпляр. Называется Пернач. Всего таких в мире тринадцать штук.
Самострел был довольно компактный, но очень мощный из-за двойного натяжения, сконструированного по эльфийским технологиям. Что до названия – самострел был украшен перьями молодого ворона. У самострела