Юдж нравилось, что Арчер был внимательным и терпеливым собеседником, а ему нравилось слушать ее голос и узнавать о ней больше.
На каждую прогулку с Фокусом Юдж надевала футболку или толстовку с надписью «Сохраняйте спокойствие – это всего лишь джек-рассел, а не чертов тираннозавр». И, разумеется, сам пес и был самой актуальной темой для разговоров.
– Арч, наблюдать за дрессировкой собак – одно дело, и совсем другое – когда у тебя появляется свой собственный пес. Ты видишь, как он день за днем растет, раз за разом усваивая что-то новое.
– Юдж, у меня никогда не было своей собаки, но уверен, что это здорово.
– Здорово? Это просто потрясающее ощущение, описание которого настойчиво требует больше ярких прилагательных в превосходной форме. Не стесняйся их употреблять! Кстати, а ты знал, как была сформирована порода джек-рассел-терьер?
– Нет, – улыбнувшись ответил Арчер. – А ты знаешь?
По выражению лица Юдж в тот момент стало ясно, что усомниться в ее компетентности было непростительной ошибкой, и теперь ему придется прямо сейчас убедиться, что она самый настоящий эксперт по джек-рассел-терьерам.
Набрав в легкие побольше воздуха, чтобы не тратить время на какое-то там бесполезное дыхание, Юдж начала перечислять факты.
– Арч, на самом деле немногие знают, что свое название порода этого совершенно неугомонного пса получила в честь первого заводчика, пастора Джона Рассела, который, между прочим, – Юдж погрозила невидимой аудитории указательным пальцем, – был еще и охотником-энтузиастом.
– Да-да, – сделав очередной глубокий вдох, она продолжала. – И в 1795 году в Оксфорде этот самый охотник-энтузиаст приобрел небольшого терьера белого цвета с рыжими пятнами. Считается, что именно эта собака с весьма актуальным сегодня прозвищем Трамп стала основательницей будущей псарни.
– Посмотри на Фокуса, – Юдж указала жестом на обезумевшего от счастья пса, рассекающего просторы Центрального парка и пугающего притаившихся на деревьях белок. – Ну это же натуральный охотник и просто восхитительный хищник. А знаешь, как это вышло?
– Нет. – Арч улыбался и слушал Юдж очень внимательно.
– Дело в том, что Джон Рассел очень тщательно отбирал питомцев, предпочитая белых терьеров высотой до тридцати пяти сантиметров, с сильными ногами и бойким нравом.
Из рассказанных прежде историй Арчер уже слышал, что так было задумано специально, чтобы отличать этих собак от фокстерьеров, на которых они очень похожи. Так в конечном счете было решено дать новой породе название джек-рассел-терьер.
Пастор Джон Рассел не признавал грубых и агрессивных собак, которые калечили животных на охоте, он считал, что терьер должен быть ловким и сообразительным, и его основная работа – выгон добычи из норы и сигнальный лай.
Разумеется, Фокус, как и подобает достойнейшему из потомков великого Трампа, превосходно гонял все, что могло от него убегать: многочисленных голубей, зазевавшихся кошек, других