Наклонившись, Ателар поднял с обочины изящную статуэтку застывшей в стекле белокурой волшебницы в ярко-синем платье.
– Кажется, я знаю эту девушку… – проговорил принц упавшим голосом. – Видел, когда приземлился сюда. С ней были еще две девушки в таких же платьях… – Присмотревшись, он обнаружил лежащие в траве стеклянные фигурки обеих подруг. – Это они…
– Я был прав! Все даже серьезнее, чем я думал! – Магистр положил на скамью фигурку юной волшебницы. – Поторопитесь, ваше высочество, пока колдовство не добралось до грифонов!
– Если бы не я, ничего бы не случилось! – не выдержал Эриан. – Они все были бы живы!
– Не корите себя, – тихо произнес Ателар. – На вашем месте я вел бы себя так же…
– Спасибо… – потупился мальчик.
– Вы, кажется, спросили, отчего колдовство обошло вас и меня?
– Да… Но, наверно, это уже не важно, – пробормотал Эриан.
– Напротив, это может иметь значение, – задумчиво отозвался магистр. – Я объяснил бы это тем, что вы лишены риллийности, а значит, не интересны для колдовства, а моя риллийность отлична от других, поскольку я являюсь первичным волшебником. Других причин я не нахожу…
– А что означает «первичный волшебник»?
– Не созданный Источником Волшебства…
– А разве… волшебники создаются Источником? – озадаченно переспросил принц, подумав о том, что действительно не видел в Риллионе ни одного ребенка.
– Конечно. И уже взрослыми, – опередил магистр готовый сорваться вопрос, – с необходимыми для жизни умениями и знаниями. Если проводить параллель с людьми, то уровень новосозданного рилла соответствует примерно развитию шестнадцатилетнего подростка.
– Вот это да! – восхитился Эриан. – Получается, волшебникам можно и не учиться?
– Напротив, ваше высочество, – возразил Ателар. – Чтобы стать полноправными риллами, учиться им потом предстоит долгие годы. А после практиковаться – например, здесь, в Навиуме.
«Наверно, те девушки тоже практиковались здесь», – погрустнел принц, снова вспомнив приветливых волшебниц.
Глава 6,
где время ограниченно
– Это главное здание Навиума? – спросил Эриан, завидев круглый дворец, расположенный в конце главной аллеи.
Плавно изгибаясь, кружевные стены поднимались вверх тремя винтовыми ярусами с плоскими стеклянными крышами.
– С чего вы взяли? – удивился Ателар. – Это лариум – помещение, где содержатся летающие животные.
– Что-то вроде конюшни? – недоверчиво уточнил принц. – А почему этот лариум больше похож на дворец?
– Хм, не замечал… Лариумы исключительно функциональны, ничего лишнего. Сейчас сами увидите…
Подойдя ближе, Эриан услышал многоголосый хрипловатый клекот. За коваными ажурными стенами показались знакомые тени.
– Хотя бы грифоны целы! – облегченно произнес магистр. –