Учение В. И. Вернадского о ноосфере может быть охарактеризовано как научная основа прогресса человечества, одно из принципиальных достижений научной мысли XX столетия. Оно помогает понять современные тенденции мирового развития и правильно выбрать приоритеты будущего, обеспечивающие выживание человечества.
Глава 3. Концепция устойчивого развития
Во второй половине XX века человечество достаточно неожиданно столкнулось с рядом глобальных проблем, таких как угроза глобального экологического кризиса и исчерпание жизненно важных для развития ресурсов. Рост масштабов хозяйственной деятельности человека, бурное развитие научно-технической революции многократно усилили отрицательное воздействие человека на природу, привели к нарушению экологического равновесия на планете.
К концу 60-х годов стало очевидно, что в отношениях общества и природы возникли проблемы, несущие глобальную угрозу человечеству вследствие необратимых изменений в биосфере планеты.
Истории человечества известны различные кризисы, как экономические, так и экологические. Причинами их была и остаётся неразумная деятельность человека: стихийное развитие производительных сил и хищническое использование богатств природы. Но если в прошлом эти кризисы носили, в основном, локальный характер и не приводили к радикальным экологическим изменениям в природе, то нынешний экологический кризис носит общепланетарный характер, чреватый глобальной катастрофой.
Уже появились первые признаки её приближения, проявляющиеся в ряде изменений глобального характера, таких как истощение озонового слоя Земли с возрастанием негативного воздействия на живые организмы жёсткого ультрафиолетового излучения; возрастание в атмосфере концентрации углекислого газа и других «топливных» («тепличных») газов, ведущее к угрозе глобального потепления климата; идущая быстрыми темпами деградация земель, служащих основной базой продуктов питания; значительное сокращение биоразнообразия на планете и др.
Эти и другие глобальные изменения в природе, обусловленные хищнической эксплуатацией природных ресурсов и масштабным загрязнением окружающей среды токсичными веществами, ведут