– Я вернусь, – пообещал мальчик. – Спи спокойно.
Звук сирен приближался. Послышался яростный визг тормозов.
– Держись, Домовой, – прошептал Артемис и задвинул ящик холодильника.
Покинув ресторан через заднюю дверь, Артемис быстро смешался с толпой зевак и прохожих. Разумеется, полиция обязательно сфотографирует собравшийся народ, поэтому Артемис не стал задерживаться у полицейского кордона. Шагая прочь от ресторана, он даже ни разу не оглянулся. Добравшись до знаменитого универмага «Хэрродс», Артемис направился прямиком в кафе на галерее и сел там за один из столиков.
С трудом убедив официантку в том, что он вовсе не ищет маму, и продемонстрировав ей купюру, которой с лихвой хватило, чтобы оплатить чашку чая «Эрл грей», Артемис достал из кармана мобильный телефон и отыскал в записной книжке нужный номер.
После второго гудка он услышал ответ:
– Аллё. Кем бы вы ни были, говорите быстрее. В данный момент я очень занят.
Артемис набрал номер инспектора детективного отдела Нового Скотленд-Ярда Джастина Барра. Голос инспектора до сих пор звучал хрипло – из-за раны в горле, нанесенной охотничьим ножом во время драки в баре еще в девяностые. Не окажись тогда рядом Дворецки, сумевшего остановить кровотечение, Барр так и остался бы сержантом, причем навсегда. Пришло время ответной услуги.
– Детектив Барр, говорит Артемис Фаул.
– Как поживаете, сэр? И как там мой старый приятель Дворецки?
Артемис потер лоб.
– Боюсь, не слишком хорошо. Он очень нуждается в ваших услугах.
– Ради этого здоровяка я готов на все. Чем могу помочь?
– Вы что-нибудь слышали о беспорядках в Найтсбридже?
После некоторой паузы до Артемиса донесся громкий треск отрываемой от факса бумаги.
– Да, только что получил сообщение. В каком-то ресторане вылетела пара окон. Ничего серьезного. Контузило нескольких туристов. Предварительный рапорт утверждает, что причиной всему – локальное землетрясение. Представляете, какие тупицы?! Мы уже послали туда две машины. Только не говорите, что за всем этим стоит Дворецки.
Артемис глубоко вздохнул.
– Мне очень нужно, чтобы ваши люди не подходили к холодильникам.
– Странная просьба, сэр. Но что такое лежит в этих холодильниках и что именно я должен там не заметить?
– Ничего незаконного в холодильниках нет, – совершенно искренне сказал Артемис. – Однако поверьте мне на слово, для Дворецки это вопрос жизни и смерти.
– Это