– Куда конкретно?
– Что? – не понял вопроса Дряхлых.
– Я спрашиваю, этот студент не указал конкретного места на Уральском хребте, куда они идут?
– Нет. Конкретно он не сказал. И говорил, что обратно по Уральскому хребту выйдут снова в посёлок Вижай. На этом разговор у нас закончился. 28 или 27 января 1959 года, утром, одна или две лошади лесоучастка были направлены на 2-й Северный рудник за железными трубами с нашим рабочим Валюкявичусом. На этих лошадях он подвёз вещи туристов. На следующий день, 29 января, я встретил на бараке 41-го квартала рабочего Валюкявичуса, который сгружал привезённые им трубы. Спросил его, как они доехали. Он ответил, что приехали благополучно. О том, что привёз обратно одного студента, он мне не сказал, и я не спрашивал, и этого студента не видел.
– А погода какая была? Как сейчас или холоднее?
– За последние дни моей командировки в лесу был сильный ветер, с выпадением снега. И дороги на чистых местах все были сильно передуты, и требовалась основательная расчистка их бульдозерами. А потом я поехал домой. Тоже был ветер, и температура воздуха была ниже ноля – более 30-ти градусов. Таких ветров я редко наблюдал в районе, хотя живу здесь уже тридцать два года.
– А об этих студентах ещё что-нибудь слышали?
– Нет. Больше об этих ребятах до сегодняшнего дня не слыхивал, пока меня не вызвал к себе наш Первый секретарь, товарищ Проданов. Ну, я ему всё и рассказал. И он отправил меня к вам, мол, надо помочь с поисками, мол, пропала эта группа и не вернулась ещё из похода.
– Значит, вы их видели… Это хорошо. Я думаю, что сегодня нам нужно сделать эдакую авиаразведку, чтобы: во-первых, обнаружить следы пропавшей группы, а во-вторых, сделать обзор тех мест, где прошли студенты из группы Дятлова. Если нам не удастся обнаружить никаких следов, тогда мы будем знать, что собой представляет та местность и как мы должны распределять наши силы, и, соответственно, действия. Сегодня вы, – Темпалов посмотрел на Блинова и Гордо, – пролетите по тому маршруту, который мне показывали: от Вижая до Отортена, а оттуда – к Северной Тошемке. И обязательно сфотографируете эту местность. Особенно тщательно разглядывайте следы. Возможно, они где-то застряли из-за непогоды или болезни.
– Да-да, товарищ Темпалов, – вмешался Юра Блинов, – я тоже так думаю. Возможно, их кто-то или что-то задерживает. Или кто-то заболел у них…
– … или получил травму, – подхватил Василий Иванович. – И они уже где-то в конце своего маршрута. А конец маршрута…
– … река Северная Тошемка.
– Вот-вот, они уже должны идти по реке Северной Тошемке в направлении Вижая, – глаза Темпалова заблестели. –