В «Клятве» швейцарского врача Парацельса, сформулированы принципы врачевания, среди которых совершенствование врачебного искусства в течение всей жизни, не отступление от своего призвания и долга. Парацельс считал недопустимым судить о состоянии больного только по внешним симптомам и назначать лекарства, не вникнув в суть болезни. «Я, – говорится в его «Клятве», – никогда не возьму денег, которых я не заслужил …обязуюсь не тратить время на пустые домыслы, но неизменно устремляться к точному знанию»[3].
Термин деонтология (греч. должное) впервые был разработан и введён в научный оборот английским социальным мыслителем Джереми Бентамом в XIX веке. «Обосновав и развивая учение о «пользе» (utility), Дж. Бентам подчёркивал, что она – единственная цель поведения, общественный интерес – совокупность личных интересов, частный интерес – основа общественного благоденствия. А утилитаризм как социальная теория утверждает, что поступок правилен, если способствует достижению наибольшего блага»[4]. «Идея утилитаризма и морали общества постепенно становилась критерием общественной пользы»[5].
В 1758 г. при Московском государственном университете открылся медицинский факультет. Выпускники медицинского факультета, принимая «диплом доктора медицины и права врача» давали «Факультетское обещание», которое припечатывалось на обороте диплома»: «в течение всей своей жизни ничем не омрачать чести сословия», в которое они вступали. Они обещали во всякое время помогать страждущим, «свято хранить вверяемые…семейные тайны и не употреблять во зло оказываемого доверия… продолжать изучать врачебную науку и способствовать всеми своими силами её процветанию… прибегать к советам Врачей, более меня сведущих и опытных»[6].
Основы деонтологии закладывались на медицинском факультете Московского государственного университета русскими учёными и врачами – С.Г. Зыбелиным, М.Я. Мудровым, И.Е. Дядьковским, А. Захарьиным.
С.П. Боткин (1832–1889), известный российский терапевт, в своей книге «Общие основы клинической медицины» писал: «Сохраняя интересы больного и его ближайших окружающих, не думая о своих личных выгодах, врач будет поступать согласно своим обязанностям и требованиям науки, причём его душевное состояние сохранится в равновесии. При сознании добросовестного отношения к своим обязанностям врач не будет нравственно угнетён несправедливыми обвинениями и не впадёт в самообольщение при своих успехах»[7].
В 1900 г. сын С.П. Боткина, Евгений, будучи сам врачом и членом Санкт-Петербургского врачебного общества взаимной помощи поднял вопрос о выработке и составлении свода правил врачебной этики.
В XX в. деонтология как наука