Дополнительный и очень мощный внешний импульс попыткам демонтажа социального государства в ведущих западных странах придало разрушение СССР, точно так же, как и существование могущественной социалистической сверхдержавы некогда явилось одним из главных факторов становления и развития социального государства в капиталистических странах.
Исключительно важную роль для «золотого века» социального государства играло развернувшееся в послевоенный период соревнование двух мировых систем (включая ракетно-ядерную гонку, подталкивавшую к наращиванию научно-технической мощи). Выдающиеся достижения советской науки, культуры и техники, успехи в области образования побуждали обе стороны к развитию социальной сферы, формированию системы отраслей социальной инфраструктуры, которое все в большей степени становилось необходимым условием научно-технического прогресса, экономического роста. Это подтверждают два лауреата Нобелевской премии: российский физик Ж.И. Алферов и американский экономист Д. Хэкман. Как отмечал в своем выступлении в аэрокосмическом институте в г. Самара летом 2013 г. Ж.И. Алферов, «в тот период главным была востребованность научных результатов экономикой и обществом. Настоящим мотором была ядерная гонка, в которой участвовали два успешных инновационных проекта: Манхэттенский проект в США и атомный проект Советского Союза»12. А по признанию Д. Хэкмана, «научно-технический прогресс 20 века полностью определялся соревнованием СССР и США, и очень жаль, что это соревнование закончилось»13.
C начала 90-х годов XX в. Россия стала для мирового сообщества, с одной стороны, своеобразной социальной лабораторией (об этом с высокой международной трибуны говорил С. Калашников – экс-министр труда в правительстве РФ, впоследствии возглавлявший до 2010 г. Фонд социального страхования; правда, он вкладывал в это понятие иной, позитивный смысл), а с другой – весьма полезным «донором», на что неоднократно указывали западные эксперты.
В этой лаборатории с начала 90-х годов прошлого века проходили апробацию многие «непопулярные» меры, которые планируется реализовать в других странах, в первую очередь недавно принятых в ЕС. Перечислим некоторые из них: резкое сокращение социальных расходов государства; изменения в трудовом законодательстве, открывающие возможности увеличения продолжительности рабочего времени; использование в качестве меры антиинфляционной политики задержек в выплате заработной платы и пособий, а также выплату их в неполном объеме, что позволяет переводить инфляцию в подавленную форму; отказ от прогрессивной