Достижение устойчивости развития – проблема управления национальным богатством страны, считает Ю.А. Щербанин. Основные составляющие национального богатства: человеческий капитал (способность людей к участию в процессе производства, их знания, опыт, трудовые навыки); природный капитал (запасы природных ресурсов, которые могут использоваться в производственных целях, включая почву, воду, воздух, полезные ископаемые); произведенный капитал (сырье, машины, оборудование, сооружения, используемые для дальнейшего производства).
Исходя из вышеизложенного автор определяет принцип устойчивого развития как управление капиталом в интересах сохранения и приумножения человеческих возможностей. При этом в понятие «капитал» включается не только произведенный, но и природный, и человеческий капитал. Для достижения устойчивости развитие общества должно направляться таким образом, чтобы сумма этих трех видов капитала по крайней мере не уменьшалась ([Щербанин Ю.А. Принцип устойчивого развития.., 2014].
В течение долгого времени фактором экономического развития (прогресса) было увеличение производительности труда и, следовательно, приращение произведенного капитала. Но сегодня производительность труда уже не может расти теми темпами, которые были бы достаточными для устойчивого развития экономики. Можно сказать, что в странах Западной Европы нынешний технологический уклад достиг максимума с точки зрения производительности труда и ежегодное увеличение невелико (около 2%).
Все большее значение приобретает человеческий капитал. В структуре национального богатства отдельных стран он достигает или превышает 60%.
Сегодня новым фактором устойчивого развития становится увеличение продуктивности ресурсов (природных, человеческих). Исследования показывают, что при увеличении продуктивности ресурсов человечество может жить в 2 раза лучше и тратить на это в 2 раза меньше ресурсов, утверждает Ю.А. Щербанин.
Исходя из приведенного определения важнейшим показателем устойчивости или неустойчивости развития автор считает так называемую «действительную норму накопления», предложенную специалистами Всемирного банка, которая учитывает изменения в величине трех видов капитала нации за определенный период. Этот показатель имеет положительное значение при увеличении суммы национального капитала, т.е. когда развитие имеет устойчивый характер. Для этого необходимо, чтобы инвестиции в строительство новых предприятий и реконструкцию уже имеющихся (произведенный капитал), посадку лесов, мелиорацию (природный капитал), образование