– Созвонимся!
Глава 14
Матч в Вест-Пойнте собрал около десяти тысяч зрителей, множество репортеров. Крупные телеканалы страны заплатили за телетрансляцию.
Магистр Виндинг-Бронс занял место в затемненной ложе возле комментаторских кабин. Рядом с ним расположились два его телохранителя, а также три представителя Братства, и среди них куратор Вестерлинк.
Игра с нигерийцами проходила немного нервно. Африканские футболисты были настроены на борьбу. Они были воодушевлены выходом в финал и любую игру теперь рассматривали как важную часть подготовки. Играли они активно, даже агрессивно; боролись буквально за каждый мяч, словно бы чемпионат уже начался. Они были очень мощны, физически выносливы и активны. Шестеро обычных игроков и четыре киборга не могли поначалу справиться с ними. Имея мощного нападающего на левом фланге, игравшего за лучшие клубы Европы, нигерийцы постоянно выводили его на удар. В итоге этот Гунугбуна на 23-й минуте поймал мяч на левую ногу и мощно пробил в угол.
Вдохновленные успехом нигерийцы атаковали американцев по всему полю, и под занавес первого тайма забили еще один очень красивый гол после углового. Но уже в первом тайме стали возникать острые стычки между киборгами и рослыми, мощными нигерийцами. Натолкнувшись на таких же мощных киборгов, нигерийцы первыми начали грубить.
Второй тайм проходил еще в более жесткой борьбе. Тренер американцев выпустил еще двух киборгов. Таким образом, вся полузащита и все нападение команды теперь состояло только из киборгов. Началась рубка на каждом пятачке поля, и киборги стали постепенно передавливать, пережимать выносливых нигерийцев. В силовых схватках за мяч африканцы начали буквально отлетать после движения плеча или бедра киборга, когда тот напролом шел к воротам.
Африканцы с удивлением смотрели на этих неизвестных им игроков, но продолжали бороться жестко и упорно. В итоге в одной из схваток киборг неловким движением крутанул нигерийского защитника через ногу; рука же его оказалась вывернутой между его же ног. Темнокожий футболист издал истошный вопль и рухнул, скорчившись на газоне. У него был жуткий перелом. Игрока вынесли на носилках; седьмому номеру американцев (киборгу Дюггарду) дали предупреждение.
Американцы мощно двинулись в атаку развернутым фронтом. После того как еще одного их футболиста вынесли с поля после столкновения с киборгом, африканцы прекратили игру и окружили судью. На поле выбежал тренер африканцев, англичанин, и начал отчаянно кричать, размахивая руками. Его можно было понять: в товарищеской игре он терял ключевых игроков. Один из африканцев толкнул одного из киборгов, что-то резко выговаривая ему. После очередного толчка он получил удар в челюсть… Так унесли с поля на носилках третьего игрока африканской команды. Девятку американцев за грубость удалили с поля. Позже выяснилось, что у африканца сломана нижняя челюсть.
Однако