– Погодите пять минут в холле, узнаю, примут ли вас, – отрапортовала горничная.
Хозяйка закатила глаза, но произнести ничего не успела, потому что дочь задала вопрос:
– Посетители сказали, как их зовут?
Прислуга покачала головой.
– Не-а!
– Катя, – рассердилась старшая Кирпичникова, – как тебя учили встречать незнакомых?
– Вежливо улыбаясь, – ответила девушка.
– Дальше! – потребовала Алевтина.
– Попросить их представиться!
– И что?
– Так они имен не сообщили.
– Очень странно, пойду сам разберусь, – заметил Сергей Леонидович и вышел в коридор.
– Есть хочу, – закричал подросток, вбегая в гостиную. – Ой, чего это с ним? Дядя Фася, тебе плохо?
– Он заболел гриппом, не волнуйся, Лешик, все хорошо, – ласково произнесла Антонина, – сейчас приедет Николай, даст лекарство.
– Мам, если человеку хорошо, он не лежит с полуоткрытым ртом в гостиной, – резонно возразил сын.
– Ступай лучше в столовую, – посоветовал Петр.
– Дядя Фася умирает? – осведомился паренек.
– Господи, конечно, нет, не болтай ерунду, – попросила Алевтина.
– Бабушка, смерть – это навсегда, – торжественно объявил внук.
– Спасибо, что просветил нас, – засмеялся Петр, – а я-то, наивный, полагал: отвезут меня в крематорий, погреюсь в печке, отдохну и домой вернусь.
– Здесь Смерть, – заухал филином Алексей, – вижу ее! Слышу! В комнате стоит!
Мальчик произнес эту фразу таким тоном, что мне стало не по себе.
– Где Смерть? – начала оглядываться Антонина.
– У торшера, мама, – замогильным голосом уточнил Леша, – она движется, идет…
– Куда? – не выдержала я.
– Надеюсь, к противной соседской собаке, которая в пять утра лаять начинает, – развеселился Петр.
– Нет, она к дяде Афанасию направляется, – протянул Алексей, глядя вдаль.
– Хорош из себя экстрасенса корчить, – велел дядя, – марш в столовую.
– Иди, Лешенька, – попросила Тоня, – сегодня жаркое, надеюсь, из кролика в сметане.
– Животных есть отвратительно, – закричал подросток, – нельзя их убивать. Людоедство ужасно!
– Пойдем, дорогой, – велела Алевтина и увела внука.
– Вот уж не согласен с заявлением племянника, – возразил Петр, – некоторых граждан хорошо бы зажарить. Живьем.
– Имеешь в виду свою любовницу Лиду? – осведомилась Антонина. – Воровку, которая с твоей карточки все деньги сперла, а ты потом у папы финансовой помощи просил, ныл: «Лидка дрянь, пароль узнала».
Петр встал и молча вышел, в дверях он чуть не столкнулся с Сергеем, который сказал:
– Тоня! Приехали родители Эдуарда.
Дочь прижала руки к груди.
– Не может быть!
– Пожилая пара представилась: «Глазовы. Мы отец и мать Эдуарда». Через минуту они войдут сюда!
– Надо