– Так! Хватит! – Айра решительно потянула вампа в сторону. – Керг, угомони сестру. Дакрал, идем, она того не стоит. Дир, тащи своих братьев на улицу, чтобы проветрились. Колин, Регарт, Дарек, Дол…
Кер встрепенулся и, подняв мордочку, грозно шикнул. Да так выразительно, что виары немедленно отступили, а вампы, спрятав клыки, медленно потянулись к выходу. Неохотно, то и дело оглядываясь, но все же потянулись. И лишь когда Дакрал прошипел что-то повелительное, все-таки ушли, провожаемые взглядами грозно оскалившихся виаров.
– Не надо, – настойчиво повторила Айра, когда гудящая от волнения столовая осталась позади.
Дакрал раздраженно дернул щекой.
– Даире… за этот месяц она успела меня достать до самых печенок! А Керг ничего не делает! Не говоря уж о том, что остальная стая, высунув языки, мчится по первому ее зову, чтобы сделать любую глупость. Правы были те, кто запретил сюда являться самкам. Эти болваны теряют головы при виде ее хвоста. А она, зараза, этим пользуется!
– Виары очень уважают самок, – Айра тихонько погладила его руку.
– Они с ума от них сходят!
«Как эльфы – от Эиталле», – неожиданно подумала девушка, но вслух сказала другое:
– Я поговорю с Кергом, хорошо? Меня он должен послушать.
– Конечно, – фыркнул вамп. – Он тебя тоже считает своей!
– Не своей. Просто такой же самкой, как и Кеолу.
– Вот именно!
Айра тихо вздохнула.
– Дакрал, не злись, пожалуйста. Я знаю, что Кеола тебя обидела, но ее слова не стоят того, чтобы вы рвали друг другу глотки.
– Керг так не считает!
– У Керга нет иного выхода: для виаров самки неприкосновенны. Он не может ее ударить. Что бы она ни натворила, они все равно будут ее защищать. Это – закон, от которого они не могут отступить.
– Прекрасно, – мстительно прошипел вамп. – Раз не могут, значит, придется их заставить!
– Дакрал, пожалуйста, не делай глупостей… – от пристального взгляда вампа, в котором полыхнула настоящая злоба, Айра вздрогнула и едва не отступила на шаг.
Но испуг был недолгим: неожиданно ее глаза загорелись яркими сиреневыми искрами, а голос стал ровным, рокочущим и каким-то чужим.
– Не делай этого, вамп. Ты – не сапожник и не башмачник, от слова которого ничего не зависит. За тобой стоят кланы. И от твоего решения будет зависеть, сколько еще жизней они потеряют в этой войне. У тебя нет права ошибаться. Ты должен видеть больше, чем они. И уметь принимать такие решения, чтобы ваш народ жил и развивался. Пусть даже назло врагам.
Упершись в ее внезапно отвердевший взгляд, вамп странно замер. Какое-то время стоял неподвижно, завороженно глядя на пляску бешено сменяющих друг друга лиловых искр. А потом наконец вздохнул и опустил сведенные плечи.
– Хорошо… как скажешь.
Столпившиеся вокруг вампиры недовольно заворчали, но Айра взглянула и на них,