Советское правительство не могло рассчитывать на правительство М. Дауда, при котором хотя и были налажены добрые отношения, но полностью отрицавшего идеалы коммунизма. Внутренние противоречия в политической атмосфере Афганистана, отмена деятельности политических партий в результате привели к победе Саурской революции 27 апреля 1978 г., прошедшей как военный переворот, президент М. Дауд был убит.
Оторванные от цивилизации провинции, нищета, исламский уклад жизни, крайняя непопулярность любой власти преобладали на всей на территории Афганистана. Получив власть в стране после революции НДПА, которая и до революционных событий не представляла из себя сплочённой силы, стала стремительно терять власть. Генеральный секретарь ЦК НДПА, премьер-министр Афганистана Н.-М. Тараки, в связи с резким ухудшением положения в стране, возрастанием протестного положения в образованных слоях общества и в самой партии, уже в марте 1979 г. просил Советский Союз о военной помощи. Настойчивые попытки руководства ДРА продолжались даже после того, как в сентябре 1979 г. Н.-М. Тараки был арестован и вскоре убит, а пост премьер-министра занял Х. Амин.
Отсутствие дорожной сети, средств связи и информации, нежелание местных органов управления решать проблемы граждан порождали вакуум государственной власти. В условиях длительного перманентного хаоса в Афганистане возникли обширные зоны, полностью свободные от государственных институтов и подконтрольные лишь местным лидерам, совершенно не стремившимся брать верховную власть в Кабуле, основываясь на древних клановых принципах разделения власти. Взимание платы за провоз товаров, сельское хозяйство, а более всего обширные плантации мака приносили огромную прибыль от продажи наркотиков и позволяли содержать собственные вооружённые формирования. Борьба политических партий, репрессии против гражданского населения играли им на руку. Именно к местным полевым командирам стекались оторванные от привычного уклада жизни люди, и здесь получали оружие и средства к существованию. Героиновая подоплёка внутренних конфликтов после череды переворотов во властных структурах государства привела по сути к масштабной гражданской войне с практически неограниченным количеством противоборствующих сторон. Данная гражданская война, если её можно так назвать, была несколько специфической и практически нескончаемой. Борьба за лучшие условия жизни между кланами, народами, группировками на территории Афганистана в общем велась постоянно на протяжении тысячелетий.
К концу 1970-х гг. сложились и крупные группировки, боровшиеся за верховную власть в стране, такие как «Исламская партия Афганистана» под руководством Г. Хекматияра, «Исламское общество Афганистана» Б. Раббани и другие, которые с 1960-х гг. противопоставляли себя центральной власти в любом её проявлении: и королю М. Захир-шаху, и президенту М. Дауду, и премьерам Н.-М. Тараки и Х. Амину.
Афганистан