– Но он явно следовал за нами, – задумчиво произнес Виталий, сконцентрировавшись на дороге и больше не произнося ни слова.
Остаток дороги Рейм проспал под тихую музыку, которую специально для него включил Виталий. Проснулся он, когда они подъезжали по разбитым дорогам мимо гаражей и угодили правым колесом в яму.
– Приехали? – спросил Рейм, проснувшись от сильной тряски.
– Почти, – сказал Виталий. – Ишь ты, и занесло нас в такие дебри.
Кругом было ничего не видно: поздний вечер, лишь свет от фар выхватывал порой скудный и заброшенный антураж местности. Виталий посмотрел на Рейма вопросительным взглядом: «Вам точно сюда?», но Рейм лишь пожал плечами и все озирался по сторонам.
– Странно, я тоже представлял себе это место несколько иным. А что навигатор говорит?
– Он нас потерял уже полчаса как, – вздохнул Виталий. – Глушат его: километра три назад такие башни стоят, как при въезде на секретный объект.
– Вполне может быть, чем черт не шутит? – задумался Рейм. – Отец не звонил?
– Нет, – сказал Виталий, – я сейчас вообще должен быть за городом.
– А мы где?
– Да нет, с друзьями на дачу собирались. Он звонить не станет.
– Ну, в таком случае хорошо, – сказал Рейм.
Спустя пару минут, за очередным поворотом, началась вымощенная ровным асфальтом дорога, и был пост охраны со шлагбаумом.
– Нас пропустят? – спросил Виталий.
– Не знаю. Давай я лучше выйду, вон уже и сам НИИ. А ты развернешься – и обратно.
– Да я и к входу могу подвезти, – задумчиво и с какой-то долей грусти сказал Виталий.
– Спасибо, не стоит, ты только отцу не говори, – сказал Рейм и пожал руку водителю.
– Давай хоть вещи помогу достать, – и, выйдя из автомобиля, они пошли к багажнику за сумкой.
– В общем, вот, на, возьми, лишним не будет, – сказал Виталий, отдавая свой нож- бабочку Рейму.
– Это еще зачем? – удивился парень и посмотрел на водителя.
– Так, на память. Лучше, конечно, чтобы не пригодился, но если что…
– Ох уж эти ваши замашки из девяностых, – и Рейм взял нож и убрал в карман. – Ладно, сам-то как без него будешь?
– Да справлюсь как-нибудь. Четки куплю, – улыбнулся Виталий и, пожав руки, они пошли вперед. Виталий сел в автомобиль, а Рейм, пройдя пост охраны, помахал ему. Тот дважды подмигнул ему фарами, и, проследив за разворачивающимся и удаляющимся Range Rover’ом, Рейм подумал, что видит его в последний раз, и все, что сейчас с ним происходит, и этот воздух, и этих молодых ребят на посту, и эти деревья – он видит в последний раз. Отчего-то сердце защемило. Он вдруг понял, осознал всю ответственность принятого решения, что, когда он в следующий раз откроет глаза, мир уже не будет прежним. Что автомобиль, на котором он только что приехал, будет уже лет восемьдесят как утилизирован, а сам Виталий и все, кого он знал, окажутся глубоко