«Нет никаких Низших. Мы воюем сами с собой …» – прочел Сильвестр в первой строчке письма. Чушь. Он лично видел Низших и на документальных кадрах, и сквозь лазерный прицел, и через синее сукно стола для переговоров. Сказать, что их нет, мог только полоумный. Он не стал читать дальше.
Сильвестр прилетел на день рождения Корины, выкроив два свободных дня.
– Прочитал письмо? – спросила Корина сразу после поздравления и вручения подарка.
– Какое письмо?
– Которое отправил мой приятель.
– Мне приходят сотни писем в день. Напомни, пожалуйста.
– О том, что Низших не существует.
– Что-то такое было. Я не стал читать этот бред.
– Это не бред. Сегодня мой приятель придет в гости. Обязательно с ним поговори. Его зовут Вадим.
Вадим оказался ничем не примечательным щуплым пареньком с живым цепким взглядом и быстрыми угловатыми движениями. Он активно подкреплял свои слова жестами и постоянно поправлял очки, нажимая на них указательным пальцем.
– Давай без предисловий и излишней дипломатии, прямо к делу, – предложил Вадим, и, так как Сильвестр промолчал, Вадим поправил очки и продолжил, – совершенно очевидно, что Низшие, по сути, повторяют наши действия. По крайней мере, что касается вооружения и ведения войны. Если вы, я имею в виду военных, принимаете на вооружение новое оружие, точно такое же оружие сразу же появляется у Низших. Так? Так. Теперь по личному составу. Давай прокрутим ролик ваших последних переговоров. Вы сидите напротив друг друга, разделенные прозрачным пуленепробиваемым стеклом. Вот ты. Я на ты, можно? Смотрим на Низших. Там будто ты сидишь. Ты ведь правша, а обрати внимание, твоя копия левша и пишет левой рукой справа налево, будто твое отражение в зеркале.
– Ну и что? На Земле почти во всех арабских странах пишут справа налево. Все соглашения с Низшими составлены на земном языке и на языке Низших похожем на арабский.
– А теперь вглядись в тех, кто сидит рядом с их адмиралом. Это же твои замы как в зеркале.
– Похожи, не спорю. Если Низшие наше зеркальное отражение, то у них должны быть те же города, парки, курорты. Я видел их города. Это жуткое убожество. Недаром их называют Низшие.
– Отражается только война. Ты спросишь, с какой целью? Чтобы вы не могли победить друг друга, чтобы войны продолжались вечно.
– Какому чёрту-дьяволу это нужно?
– А вот это главный вопрос. Есть кто-то, скрытый от нас, настолько могущественный, что способен создавать фантомы, копировать а, может быть, даже клонировать, целые армии с космическими кораблями, вооружением и людьми.
– Я не вижу в этом смысла.
– Сражения ослабляют нас, а огромные траты на вооружение и войну сильно сдерживают наше развитие,