– Твое мнение о КНА явно оптимистичней моего, – ответил Лан. – Но есть и другие причины этим не заниматься.
– Например, то, что предложение Айт – это подстава, – напирал Хило. – Способ для Горных оправдаться, когда они нас поглотят.
Лан был склонен согласиться с подозрениями Хило, но не стал озвучивать это вслух.
– «Сияние» – это яд, – твердо сказал он. – Оно разрушает естественный общественный уклад. Вселяет надежды в людей, не имеющих ничего общего с нефритом. Как в тех мальчишек-воров, которых Хило схватил в прошлом месяце в «Двойной удаче». – Лан стиснул челюсти. – Если мы займемся производством «сияния», в любом качестве, это будет нарушением айшо.
– А разве в айшо для Зеленых Костей не считается самым важным защищать свою страну? – спросил Дору. – Совместный контроль над производством СН-1 сделает кланы сильнее. А это сделает сильнее Кекон, менее уязвимым для чужаков.
– А если эспенцы узнают, что кланы Зеленых Костей продают наркотик югутанцам в военных целях? Югутан обвинит во всем фабрики по производству СН-1 на Кеконе и будет отрицать свое участие. Горные провоцируют конфликт, и я не хочу, чтобы в этом был замешан Равнинный клан. – Лан прервал попытку Дору вставить слово. – Дору-цзен, мое решение окончательно. Ты выполнишь свои обязанности Шелеста и сделаешь, как я просил?
Клиновидный подбородок старого советника опустился в неохотном согласии. В последней попытке отстоять свою точку зрения Дору сказал с нарочитой мягкостью:
– Конечно, Лан-се, но, может, стоит переговорить с Коулом-цзеном, прежде чем принимать окончательно решение?
Терпение Лана лопнуло.
– Ты уже говоришь с Коулом-цзеном, – отрезал он таким ледяным тоном, что изумленный Дору умолк.
Хило улыбнулся.
Хотя Лан считал, что принял верное решение, на душе у него было неспокойно. Боги, как же непросто быть Колоссом, когда с одной стороны импульсивный младший брат, а с другой – осторожный старый советник деда. Но все же позиция небезнадежная. Сегодня Хило держал себя в руках, а Дору, пусть и неохотно, согласился с остальными. Когда трудный разговор остался позади, Лан заговорил более примирительным тоном.
– Думаю, мы все слишком перенервничали. Но вам обоим следует знать, что я ценю ваше мнение.
– И что теперь? – поинтересовался Хило. – Подождем ответа Айт?
– Не совсем. Я сказал, что мы не будем мешать Горным, но, зная, что они затеяли, должны быть осторожней. Дору, организуй для меня встречу с канцлером Соном.
Шелест, которого так резко поставили на место минуту назад, без возражений кивнул.
Лан повернулся к брату.
– Хило, все, что я сказал тебе по поводу Трущобы, теперь относится и к Топи, и к остальным приграничным территориям. Усиль оборону, где нужно, но никакого кровопролития без одобрения семьи. И никакой мести за похищение Андена. Может, это и был плевок нам в лицо, но они вернули его целым